15. sajandi lõpus sündis Novgorodi linnaosas Zhabna külas Vene õigeusu kiriku suur askeet Püha Nil Stolobenski. Saanud Issand alt oma suure alandlikkuse eest vaimse taipamise kingituse, pühendas ta Jumala ettekirjutusi järgides kogu oma elu ligimeste teenimisele, võttes eraldatud metsakongis vastu palju inimesi, kes pöördusid tema poole vaimse abi ja nõu saamiseks.
Lapsepõlv ja kloostritõotused
Tema täpne sünniaeg on teadmata, ka nimi, mille beebi püha ristimise ajal sai, on meie eest varjatud, kuid hilisemast eluloost, mille on koostanud selle kloostri esimene abt, kus Jumala pühak töötas, on selge, et tema vanemad olid vagad ja vagad inimesed. Nad kasvatasid oma poega tõeliselt kristlikus vaimus, sisendades temas armastust palve ja Pühakirja lugemise vastu juba varakult.
Kui Issand aastal 1505 nad enda juurde kutsus, läks poiss, kellel polnud kedagi teist tema perekonnast, lähedalasuvasse kloostrisseReverend Savva Krypetsky. Seal andis ta pärast noviitsina teenimist kloostritõotused nimega Nil Siinai Püha Nili auks, kelle tegude kohta ma patristilistest raamatutest palju lugesin.
Võitlus vaimu ja liha kiusatuste vastu
Teada on, et esimestel kloostriaastatel on eriti raske noortel munkadel, kelle peale kurat saadab erilise raevuga ahvatlusi, pöörates nende mõtted maiste kirgedega mõtisklusest kõrvale. Et vaenlasele austusega vastu astuda, relvastas Neil Stolobensky end palvega ning, kurnades oma liha paastu ja valvsustega, valmistus end hiljem saama Jumala Vaimu valitud anumaks.
Noor munk pidi taluma palju tööd, mille oli talle määranud kloostri abt, kuid keegi ei kuulnud tem alt ainsatki kaebust. Kõigile vendadele oli ta tasaduse ja õeluse eeskujuks. Üsna pea levis kuulujutt tema vooruste kohta kloostri müüridest kaugele ja inimesed tormasid tema kongi noort õiglast meest vaatama.
Üksiküllases metsakongis
Maisest hiilgusest eemale hoides palus Neil Stolobensky kloostri rektorilt, hegumen Hermanilt õnnistust ja võttis enda peale erakliku vägiteo. Pikka aega mööda läbitungimatuid metsatihnikuid rännates jõudis ta lõpuks Rževi maale, kus ta ehitas endale väikese Tšeremkha jõe kaldale kongi. Siin, inimestest kaugel, palvetas tulevane pühak lakkamatut palvet, pöörates kõik oma mõtted taevasele maailmale.
Oma jõu toetamiseks sõi Neil Stolobensky seda, mida ta metsast kogus: marju, seeni ja tammetõrusid. Nagu ta oma ülestunnistajale ütles, püüdsid deemonid teda rohkem kui korra hirmutada ja kõrbest lahkuma sundida. Metsloomade ja roomajate rüpes ilmunud pimedusemaailma sõnumitoojad andsid kambri akende all läbi läbistava vile ja susisemise. Nendel juhtudel ajas erak nad ristimärgiga välja. Hullem oli, kui deemonite õhutusel paistsid kurjad inimesed talle kurja tegema.
Röövlite hirmutamine
Pühaku elus on juhtum, kui tema juurde tulid röövlid, kes uskusid, et leiavad tem alt toitu. Olles teinud ristimärgi, läks askeet neile vastu, hoides käes oma ainsat väärtust - Kõigepühaima Theotokose kujutist. Ja juhtus ime: kurikaeltel oli nägemus paljudest sõdalastest, kes seisid Niiluse taga. Hirmunud röövlid langesid pühaku ees põlvili ja kahetsesid pisarsilmi oma kavatsusi. Alandlik askeet andis neile andeks ja pärast ülesehituse lausumist lasi neil rahus minna.
Rada mahajäetud saarele
Nii veetis Nil Stolobensky lakkamatus palves ja paastudes kolmteist aastat. Kuid Jumala tõe valgust, mida ta külluslikult valas, ei saanud maailma eest varjata. Ümberkaudsete külade elanikke tõmbas peagi üksildane metsakongi. Nad tulid õigetelt paluma palveid, õnnistusi ja ka tarka nõu kõigis maistes asjades. Vältides maist hiilgust, palus pühak taevakuningannal, et ta juhataks teda tõelise kõrbes elamise ja üksildaste tegude rajale.
Pühim Theotokos ei jätnud oma palveid vastuseta ja peagi, ilmudes talle õhukeses unenäos, käskis tal kongist lahkuda ja suunduda Seligeri järve poole. Seal, olles ületanud Stolobnõi saarele, asuge elama üksildases kohas ning jätkake palve- ja paastutegevust. Olles täitnud taevakuninganna tahte, asus püha Nilus oma teekonnale 1528. aastal. See on Nilo-Stolobenski kloostri raamatutes säilinud ülestähenduste põhjal kindl alt teada.
Uues kohas
Sügise lõpul saarele saabudes ei olnud tal võimalust enne külmade tulekut kongi ehitada ja ta veetis esimese talve metsalagendikule kaevatud kaevikus. Alles järgmisel aastal ehitas püha erak endale eluaseme ja püstitas selle lähedusse kabeli. Nagu eelmistelgi aastatel, sõi Nil Stolobensky eranditult metsaande, täiendades neid vaid aeg-aj alt kalurite kingitud kalaga.
Kuid inimkonna vaenlane, keda Niilus varem häbistas, otsustas talle kätte maksta. Ta tegi ümberkaudsete elanike südamed kõvaks püha vanema vastu, kes ootamatult soovis saarel metsa maha võtta ja seda põllumaaks kasutada. Nad uskusid, et kui nad mahalangenud puud põlema panevad, hävitab leek neid seganud eraku kambri. Kuid Issanda Vägi ei lahkunud Niilusest ka seekord. Tema palve kaudu ei kahjustanud saart haaranud tuli ei kongi ega kabelit, külvades samal ajal hirmu tema pahatahtlike südametesse.
Deemonite häbistamine ja vaimsete kingituste saamine
Sama lugu kordus saarel röövlitega, kes tahtsid Niiluse arvelt kasu saada. Ainult seekord oli kurikaelte karistus tõeliselt karm. Kongi sisenedes tabas neid pimedus ning alles pärast pikki pisaraid ja meeleparandust said nad pühaku palve kaudu tagasi nägemise. NiisiisStolobensky munk Nil ajas taas segadusse deemonid ja valgustas ümberkaudseid elanikke, kes olid pärast seda täis aukartust tema vastu.
Pühale Nilusele, kes võitis oma kirgede üle, saatis Issand vaimse taipamise ja arutlusvõime kingituse. Kloostri ülestähendused räägivad, et paljud inimesed said tema juurde tulles juhiseid, mis muutsid nende elu ja aitasid leida kõige keerulisemates olukordades ainuõige lahenduse. On ka juhtumeid, kui tema palvete tõttu lained Seligeris vaibusid ja tormi kätte sattunud kalurid pöördusid tervena koju tagasi.
Viimased eluaastad ja õnnis surm
Stolobnõi saarel elas püha erak kakskümmend seitse aastat. Siin ülistas ta Issandat vägiteoga, mis oli varem teadmata isegi kõige kogenumatele askeetidele. Tahtmata lihale järele anda, veetis munk Nilus lühikesed ööunetunnid mitte lamades, nagu kõik teised inimesed, vaid istudes, toetudes spetsiaalselt kambri seina sisse löödud teraskonksudele. Et väsimatult meeles pidada lähenevat surma ja pärast seda ootavat Jumala kohtuotsust, kaevas pühak endale kambrisse haua ning selle üle mõtiskledes halas ja hädaldas pidev alt tehtud patte. Nii veetis munk Nil Stolobensky oma päevi ja öid.
Pühaku elu räägib, et Issand avaldas talle ette tema õnnistatud surma päeva ja tunni. Ta teadis, et lõpetab oma maise teekonna täpselt 7. detsembril 1554, päeva lõpuks. Ülemkohtu ette astuma valmistudes saatis munk kohaliku kaluri oma ülestunnistaja juurde, paludeskülastada teda sel tema jaoks tähtsal tunnil.
Hegumen Sergius, kes saabus tema kutsele Rakovski Püha Nikolause kloostrist, tunnistas vanemat ja rääkis Kristuse pühadest saladustest. Järgmisel päeval leiti munk oma kambrist vaikselt Issanda juurde tagasi minemas. Pe altnägijate sõnul õhkus tema kehast, mida toetasid seina löödud konksud, lõhna ja tema nägu säras ebamaises valguses.
Surmaennustus
Vaga eraku kuulsus levis kaugele üle Venemaa. Seligerisse hakkasid tulema paljude kloostrite mungad, kes veetsid oma päevi kongis, kus varem elas Nil Stolobensky. Selle seinte vahel esitatud palve aitas paluda Issand alt tervist kannatajatele ja rahu rahutule vaimule. Peagi ehitati pühaku matmispaika haud, mis on kuulus ka arvukate tervenduste poolest.
Mitte kaua, kui ennustus, et Neil Stolobensky lahkus enne oma surma, läks tõeks. Pühaku elulugu, mille koostas hiljem Püha Kolmainu kloostri munk Philotheus, ütleb, et ta vaatas vaimsete silmadega üle oma kongi kohale tulevikus püstitatava kloostri. Tema ilmumine oli austusväärne ja seda ennustati vahetult enne tema surma.
Kloostri ehitus
Ettekuulutus hakkas täituma 1590. aastal, kui saarele elama asunud munk Herman ja rändur Boriss Kholmogorets püstitasid Novgorodi metropoliidilt õnnistust paludes puukiriku St. Basiilik. Tema ümber tekkis peagi väike kloostrikogukond,millest sündis tulevane klooster, mida kutsuti Niiluse Ermitaažiks. Tema esimene abt sai munk Hermanist, kes jättis Nil Stolobensky eluloo, mille põhjal pühaku elulugu hiljem kokku pandi.
Aastal 1665 tabas kloostrit kohutav ebaõnn. Puhkenud tulekahjus hukkusid kõik selle puithooned, sealhulgas peatempel. Et jumalateenistusi mitte katkestada, püstitasid mungad ajutise puukiriku ning kaks aastat hiljem asusid nad ehitama kivikirikut ja uut hauaplaati Püha Niili hauale. 27. mail tehtud kaevetööde käigus ilmnes kõigile kohalviibijatele ime. Üks kaevu muldseintest lagunes ja munkade silmad nägid pühaku kirstu tema rikkumatute ja lõhnavate säilmetega.
Püha Nil Stolobensky austus
Juhtunust teada saades kehtestas Novgorodi metropoliit Pitirim sellel päeval puhkuse. Sellest ajast alates tähistab õigeusu kirik Nil Stolobensky päeva 27. mail (reliikviate omandamine) ja 7. detsembril (õnnistatud surma mälestus). 1669. aasta oktoobris lõpetati kivitempli ehitus ja säilmed paigutati selle ühte piiridesse spetsiaalselt valmistatud pühakotta.
Veidi enne seda kuulutati Püha Sinodi otsusega teiste Jumala pühakute seas pühakuks ka Püha Nil Stolobensky. Tema auks koostatud akatist räägib üksikasjalikult sellest suurest askeedist läbitud Issanda teenimise teest ja kutsub teda palvetama Issanda ees kõigi eest, kes pole veel maise elu orust lahkunud.
Täna näete paljudes õigeusu kirikutes tema kujutist. Stolobensky Niiluse ikooni leidub sageli usklike kodustes ikonostaasides. Tema mälestuspäevadel on kirikutes reeglina rahvast täis. See räägib universaalsest aukartusest ja lootusest nende palvete suhtes, mida Nil Stolobensky meie eest Issanda ees tõstab. Kuidas ta aitab ja mida on kombeks tem alt küsida?
Sajandite jooksul, mis on möödunud tema õnnistatud surma päevast, ei ole inimeste vajadused palju muutunud. Nagu vanasti, pöörduvad nad selle poole, et otsida vaevustest paranemist, paluda heaolu endale ja oma lähedastele ning asuda pikale ja raskele teekonnale – õnnistust heal teekonnal.
