„Olgu see koht teie osaks ja teie aed, paradiis ja pääste muul, need, kes soovivad saada päästetud, ütles Issand vastuseks Püha Neitsi palvele anda talle mägi Athos. Sellest ajast alates on see mägi saanud Püha Neitsi Maarja palvel Püha mäe staatuse. Legendi järgi juhtus see aastal 49, sellest ajast peale pole seda õnnistatud kohta külastanud ükski naine. Nii käskis Jumalaema, kaitstes end Issandale pühendanud munkade rahu ja vaikuse eest.
Jumalaema maise saatus
Athose mägi on Ida-Kreekas asuv poolsaar, mis tõuseb üle 2000 meetri üle merepinna. Püha mäe elanikkond on kloostrikogukond. Kõik Püha Athose kloostrid on kogukonnapõhised, Goral elab kokku umbes poolteist tuhat munka. Peaaegu kogu poolsaar on kaetud rikkaliku ja lopsaka taimestikuga. Koha ilu rabab oma ürgse jõuga, arvatakse, et just kohalike iluduste suuruse tõttu märkis Püha Neitsi sellekoht.
Õnnistatud koha iidsed elukohad
Iidne ja suurim klooster asub poolsaare kaguosas: Suur Lavra asutati kümnendal sajandil ja asub selle tipu jalamil. Lavra asutaja on St. Athanasius of Athos, Lavra on "Athose kloostrite" hierarhias juhtival kohal. Pühamäel on kaks tosinat kloostrit, neist kolm asutati esimesel aastatuhandel. Kümnendal sajandil oli St. Iversky Johannes asutas kloostri, mis sai nime Iveroni Jumalaema järgi. Poolsaare kirdeosas, otse mere kohal kõrgub majesteetlik Vatopedi klooster, mis asutati 980. aasta paiku. Selle asutasid kolm püha vanemat, kes saabusid saarele, et elada Püha kiriku kloostrielu. Athanasius. Vatopedi klooster kuulub "Athose kloostrite" hierarhia teisele astmele. Kreeka arvas Athose UNESCO maailmapärandi nimekirja, misjärel kasvas religioosne huvi iidsete kloostrite vastu märgatav alt.
Uus aastatuhat – uued häärberid
Teise aastatuhande algust Athose mäel tähistas uute kloostrikloostrite kerkimine sellesse pühasse paika. Teise aastatuhande teisel sajandil saabusid Serbia kuningas ja tema poeg Athosele ja võtsid tonsuuri, mis oli aluseks uue kloostri, mida tuntakse Hilandari (Serbia) nime all. Kloostri päritolu eristab maaliline taimestik ja väike kaugus merest (umbes 4 kilomeetrit). Kloostri põhiikoon on Jumalaema ikoon "Kolm kätt", kloostri territooriumil on teisigi ikoone. Õigeusu pühamud. Poolsaare ajaloo järgi alustas umbes samal ajal oma ajalugu ka teine kloostrikogukonna klooster - Athose mägi. Kutlumushi kloostri rajas kristlusse pöördunud araablane, seetõttu peetakse seda araabiaks. See koht on kuulus oma pühade säilmete ja rõivaste poolest ning sellel on ka palju imelisi ikoone.
Kõige väiksem püha klooster ja "kiiremeeste" klooster
Aegade sügavustest esimese ja teise aastatuhande vahetusel jälgib Athose mäe väikseim klooster oma ajalugu. Stavronikita kloostri rajas ohvitser Nikifor Nikita. See väike klooster on kuulus oma suure väärtuse poolest – 13.-14.sajandist pärit Püha Nikolause ikooni poolest. Need, kes soovivad Stavronikitasse jõuda, peaksid keskenduma poolsaare idaosale. Athose mäe samas osas saavad palverändurid külastada ainulaadset kloostrit, millel puudub kanooniline osadus teiste poolsaare kloostritega. See nn "sealotide" klooster ehk Esfigmeni klooster. See on juhtinud oma ajalugu alates kümnendast sajandist, üle elanud palju katastroofe, tulekahjusid. Selles kloostris on palju püha säilmeid.
Bulgaaria kloostri imed
Poolsaare lääneosa kohtub palveränduritega vaikuse, palvepausi ja Bulgaaria kloostri Zografi muuliga. Püha kloostri ajalugu ulatub tagasi kümnenda sajandi algusesse, nagu ka mitmed teised Athose mäe pühamud. Zografi kloostri asutasid kolm Bulgaaria orhideedest pärit kuningliku perekonna venda. Legendi järgi ootasid vennad kaua aega Kõigevägevama märki, et mõista,mis pühakuks kloostrit nimetada. Ja tuligi märk: tahvlile ilmus suure märtri George'i nägu. Rohkem kui üks kord on pühas kloostris registreeritud Jumala halastuse imelise avaldumise juhtumeid. 13. sajandil kuulis üks palvetav vanem hoiatust eelseisva katastroofi kohta, mille järel saabus inglite kaasas kloostrisse Jumalaema ikoon "Heerold". Mõni aeg hiljem põletasid liitlased 26 templisse jäänud munka, säilis üks ikoon. Aasta hiljem, mälestusteenistuse ajal, laskus taevast tuhale 26 valguskiirt.
Kreeka kloostrid Pühal mäel
Palverändurid, kes tulevad Bulgaaria kloostrist, jõuavad kahe ja poole kilomeetri pärast Kreeka Konstamoniti kloostrisse. Pärimus ütleb, et kloostri rajajaks oli keiser Constantinus Suur ise. Constamonite oli algselt mõeldud väikeseks kloostriks kreeklastele, kes soovisid ristiusku võtta. Kloostris registreeriti korduv alt imelise jumaliku halastuse juhtumeid, mille poolest Athose mägi on kuulus. Konstamonite klooster pakub palveränduritele palvetada kolme imelise ikooni juures: “Portaitissa”, “Püha Stefanuse kujutis”, “Neitsi Antiphonetrius”. Mungad tunnistavad, et kunagi, Püha Stefanuse pühal, oli munk mures naftapuuduse pärast kloostris. Vastuseks tema murele täitis Antifoneetika ikooni all olev kann end õliga. Seda inoki purki näidatakse külastajatele erilise rõõmuga.
Osa Vene õigeusu kiriku ajaloost Athose kloostri ajaloos
Venelaste tihe sideÕigeusk koos Athose kloostriga ulatub tagasi 11. sajandisse: Esfigmeni kloostri lähedal tonseeriti vene munk Anthony, tulevane mungakunsti rajaja Venemaal ja Kiievi-Petšerski Lavras. Erinevatel aegadel alustasid paljud vene askeedid selles õnnistatud paigas oma õigeusu teed, valides õigeusu lähtekohaks Athose kloostrid. Püha mägi kaitses ka Vene Püha Panteleimoni ehk Stary Rusiku kloostrit. Ajalugu viitab ka vene skettidele: Xilurgale ja püha prohvet Eelija sketile. Kuid sõnakuulmatuse tõttu võeti 90ndatel Vene munkadelt Kreeka kodakondsus ja nad saadeti Athose mäe pühadest kloostritest välja. Püha Panteleimoni kloostris elavad nüüd Kreeka mungad.
Julge klooster Pühal mäel
Simonapetra klooster või Simoni kalju mäe otsas kõrgub tõend Jumala armust. Klooster on oma nime saanud selle asutaja Püha Simoni järgi, kes järgis nägemust, mis talle unes ilmus. See Athose mäel asuv klooster hämmastab palverändureid hoone julguse ja jõu ning pühaduse põhimõtetega. Suureks varaks, mille üle klooster õigusega uhke on, on Maarja Magdaleena parem käsi, mis pole enam kui kaks tuhat aastat lagunenud, kuid püsib soojana nagu elava inimese käsi.
Erinevate riikide munkade maja
Poolsaare kirdeosa kohtub palveränduritega lopsaka rohelusega kastanipuudega ja Philotheuse kloostriga, mis on üks iidsemaid Athose mäe pühamuid. Klooster kaitses oma müüride vahel munki erinevatest riikidest: venelasi, kreeklasi, kanadalasi, rumeenlasi, sakslasi. Kloostris on palju pühamuid, millest peamised on kaks imelist ikooni: kahepoolne - Jumalaema "Magus suudlus" ja "Armuline", mis ise tuli templisse ja määras oma koha. Selles kloostris saavad palverändurid näha ka Püha Risti osakest, Johannes Krisostomuse rikkumatut paremat kätt, palvetada ja paluda tervenemist Tervendaja Panteleimoni jalamil.
