Õigeusu jumalateenistuses on jumalateenistuste pidamisel kindel järjekord. Iga palveteenistuse oluline osa on igapäevane hümnide laulmine – kaanon. Sõna, mida seda palvelaulu žanrit kreeka keelest tõlkes nimetatakse, võib tõlkida kui "norm" või "reegel".
Sõna tähendus ja mõiste
Palveteenistuse jaoks on fraasil "palvekaanon" eriline tähendus. Sõna "kaanon" põhitähenduseks jääb reegli mõiste, teatud järjekord, milles laule loetakse koos neis sisalduvate irmooside ja tropaariaga. Kitsamas tähenduses nimetatakse jumalateenistuse kohustuslikku osa, mis koosneb ülistavatest hümnidest, kaanoniks. Teatud järjekorras ette kantud hümne endid nimetatakse ka kaanoniks.
Canoneid loetakse hommikuteenistuse, Compline'i, Midnight Office'i ja muude teenuste ajal. Kaanon sisaldub ka kodus loetavas igapäevases palvereeglis.
Homnide sisu
Kaanoni sisu määrab nädalapäev, kirikupüha või pühaku mälestuspäev. Igateenus sisaldab tingimata kaanonit. Sõna kui ühe jumalateenistuse osana ette kantud hümnide tsükli tähenduse määrab rangelt fikseeritud rida, mis koosneb 9 laulust. Õigetes kaanonites pole teist laulu.
Laulud jagunevad ka osadeks – irmosteks ja tropaariateks. Laulu esimene osa kannab nime "irmos", see räägib Vana Testamendi sündmustest ja sisaldab pöördumist Issanda poole. Kõiki järgnevaid osi nimetatakse tropaariaks, mille lugemisele eelneb koraal. Tropaariate arv varieerub 2-st 6-ni, erijuhtudel võib tropaariate arvu suurendada 30-ni. Iga kaanoni laul lõpeb kataasiaga – eriti tuline palve palvega ülistatud pühaku poole.
Kaanonite laulude sisu on Piiblist võetud teemad. Igavese raamatu tarku sõnu on korratud palju sajandeid ja neid kuulates läbivad kummardajad meeleparanduse, kahetsuse, vaimse taassünni ja lootuse saamise etapid.
Igapäevased palvekaanonid
Kaanoneid loetakse iga päev, ülistades kristliku õpetuse tähtsamaid tegelasi: Jeesust, Jumalaema ja Kaitseinglit. Neid ülistades tõestab kummardaja oma värisevat usku ja saab pühade isade õnnistuse, kelle töö kaudu kaanonid kirjutati.
Igapäevase hiilguse tõusmise põhiidee on vaimne valgustumine ja igavese inimliku igatsuse jumaliku armastuse järele kustutamine. Korrates Issandale adresseeritud hümni sõnu, saab palve kaitse, rahu ja hingerahu.
