Nagu teate, koosneb Püha evangeelium neljast raamatust, mille autoriteks on pühad evangelistid – Matteus, Markus, Luukas ja Johannes. Kiriku ajalugu teab teisigi teoseid, mis väidavad omavat evangeeliumi tõde, kuid ainult neid kirik tunnustab ja neid peetakse kanoonilisteks. Teisi nimetatakse apokrüüfideks ja neid ei tunta ära. Teise kanoonilise raamatu autor on püha apostel Markus - üks seitsmekümnest apostlist. Meie lugu räägib temast.
Kes on apostlid
Kõigepe alt on vaja anda mõned selgitused selle kohta, kes on apostlid ja miks mõnel juhul on nende arv kaksteist ja teistel seitsekümmend. Uuest Testamendist teame, et Jeesus Kristus kutsus kaksteist meest Teda teenima. Need olid kõige lihtsamad inimesed, kes ei olnud haritud ja teenisid leiba raske tööga. Koos nendega teatas ta Jumalariigi peatsest tulekust ja ajas välja deemoneid. Sõna "evangeelium" on kreeka keelest tõlgitud kui "hea uudis". See on nende kaheteistkümne inimese – Kristuse kaaslaste – põhiülesanne ja see oli see rõõmusõnum inimesteni viia. Just nemad said tuntuks kui kaksteist apostlit. Kõik need on evangeeliumis nimede järgi loetletud.
Seitsekümmend Kristuse lähimat kaaslast
Kuid nende arv, kellele Jumala arm andis apostelliku teenimise kingituse, ei piirdunud kaheteistkümnega. Püha evangelist Luukas räägib, et Jeesus Kristus kutsus lisaks ülalmainitud kaheteistkümnele apostlile ka oma seitsekümmend ustavat teenijat. Ta saatis nad kahekaupa linnadesse ja küladesse, kuhu ta kavatses tulla. Päästja andis neile palju imelisi võimeid. Nende abiga häid tegusid tehes oli apostlitel lihtsam sisendada usku tavaliste inimeste südametesse, kes kaldusid rohkem mõistma imesid kui jutlustaja sõnu.
Evangelist Markus kuulub nende seitsmekümne apostli – Jumala Kuningriigi kuulutajate – hulka. Nende nimekiri, mida saab näha õigeusu kuuraamatust, on koostatud 5.-6. sajandil ehk viissada aastat pärast kirjeldatud sündmusi ja mõned uurijad kipuvad tunnistama sinna sisse hiilinud ebatäpsusi. Nende hulgas on aga nimesid, milles pole kahtlust. Need on peamiselt evangelistid Luukas ja Markus.
Jeesuse noor järgija
Apostel Markus, keda kutsutakse ka Johanneseks, sündis ja veetis oma nooruse Jeruusalemmas. Tema maise elu sellest perioodist on teada väga vähe. Võib vaid kindl alt väita, et tulevane evangelist oli ühe teise kristliku õpetuse ustava järgija – püha apostel Barnabase, ühe seitsmekümnest jumaliku tõe kuulutajast – vennapoeg. Raamatust "Apostlite teod" on teada, et pärast Issanda taevaminekut tema ema majas pidev altapostlid ja nende järgijad kogunesid ühisele palvele.
Piisab, kui meenutada episoodi, kui Heroodese vanglast vabanenud püha apostel Peetrus läheb Markuse ema majja. Ta leiab se alt oma kaaslaste koosoleku. Isegi neiu nimega Rhoda, kes tundis öises külalises väravale koputamas Kristuse lähimat kaaslast ja jüngrit, ei suutnud oma rõõmu tagasi hoida ja tormas majja, et teavitada kohalviibijaid oma imelisest pääsemisest.
Oma evangeeliumis, mille ta kirjutas aastal 62 Roomas, mainib apostel Markus ennast ainult anonüümselt ühes loo episoodis. Üldiselt arvatakse, et tegemist oli noormehega, kes mantlisse mähituna järgnes Jeesusele tema vahistamisööl ja põgenes teda kinni võtta püüdnud sõdurite eest. See oli tema, kes neist lahti murdes ja oma riided nende kätte jättes kadus alasti ööpimedusse. Ilmselt leidis ta pääste oma ema majast, mis, nagu me teame, piirnes Ketsemani aiaga.
Evangeeliumi kuulutamine Kreetal
On teada, et apostel ja evangelist Markus viis oma teenistust kõrvuti apostlite Peetruse, Pauluse ja Barnabasega. Koos Pauluse ja Barnabasega reisis ta Kreetale, külastades sel teel Seleukiat. Kuulutades Jeesuse Kristuse evangeeliumi, liikusid nad kogu saarel idast läände, pöörates paljusid selle elanikke õigesse usku. Täidetud Jumala armuga, tegid pühad evangelistid imesid. Nii näiteks räägib "Apostlite tegudest", et apostel Paulus saatis talle ül alt antud väega pimedaks valeprohvetile ja nõiale Variesusele, kes takistasprokonsul Sergius Pauluse pöördumine uude usku.
Reis Niiluse kallastele
Kui apostel Markus Kreetal tehtud töö lõppedes Jeruusalemma naasis, ootas teda peagi uus teekond. Koos oma lähima mentori – peaapostel Peetriga – läks ta Rooma. "Igaveses linnas" andis õpetaja talle käsu minna kaugemale, Egiptusesse, mis oli tol ajal sukeldunud paganluse pimedusse. Täites Peetruse tahet, suunas apostel ja evangelist Markus oma tee Niiluse kallastele. Siin sai temast uue kiriku rajaja, mis pidi mängima olulist rolli kristluse ajaloos. Just lämbete kõrbete seas sündis ja arenes tulevane mungariik. Siin, äärmiselt rasketes ellujäämistingimustes, loodi praktikas askeesi koolkond.
Oma reisidel naaseb apostel Markus Egiptusesse rohkem kui korra. See juhtub varsti pärast seda, kui ta on kohtunud Antiookias apostel Paulusega, külastab ta koos oma onu – apostel Barnabasega – Küprost. Selle teise reisi käigus Niiluse kallastele jätkab Mark koos apostel Peetrusega alustatud tööd ja saab kristlike kogukondade asutajaks paljudes riigi linnades.
Babüloonia kiriku asutamine ja teekond Rooma
Tal on au saada üheks püha kristliku kiriku rajajaks muistses Babüloonias, mida Pühakirjas nii sageli mainitakse. Apostel Peetrus, kes temaga koos reisis, saatis Babülonist kirja Väike-Aasia vendadele Kristuses. Selle tekst sisaldub apostlite kirjades. Seda on näha millestarmastusega räägib Peetrus temast kui oma vaimsest pojast.
Kui Roomast tuli teade, et apostel Paulus on vangis ja tema elu on ohus, viibis tulevane evangelist Efesoses, kus kohalikku kogudust juhtis üks kristliku õpetuse säravamaid järgijaid, püha Timoteos. See juhtus aastal 64, keiser Nero valitsusajal. Apostel Markus kiirustas kohe Rooma, kuid ei saanud Paulust aidata.
Kristliku kooli loomine Aleksandrias
Nähes oma edasise seal viibimise mõttetust, läks ta taas Egiptusesse ja asutas Aleksandrias teoloogilise kooli, mis tõi üles sellised kristluse tugisambad nagu Aleksandria Klemens, Püha Dionysius, Gregorius Imetegija ja mitmed teistest kirikuisadest. Siin lõi ta ühe silmapaistvatest liturgilistest teostest – Aleksandria kristlaste liturgia riituse.
Vana-Egiptuse pealinnast saadetakse apostel Aafrika mandri sügavustesse. Ta jutlustab evangeeliumi Liibüa ja Nektopolise elanikele. Nendel eksirännakutel Aleksandrias, mille ta oli hiljuti maha jätnud, tekkisid rahutused, mille põhjustas paganluse aktiveerumine võitluses kristlusega ning Püha Vaimu käsul naaseb Markus tagasi.
Apostel Markuse maise elu lõpp
Aleksandriasse naastes tervendab ta imeliselt kohaliku kingsepa, kelle majja ta elama asus. See saab linnaelanikele teatavaks ja meelitab uusi kristluse järgijaid ning õhutab ka paganates raevu. Nad aktsepteerivadotsus tappa apostel Markus. Kurjad ründasid teda jumalateenistuse ajal ja pekstud mees visati vanglasse. Kui järgmisel päeval hullunud topa ta mööda linna tänavaid tiris, suri püha apostel, reetes oma hinge Jumala kätte.
Pärast oma julmuse toimepanemist püüdsid tema surmasüüdlased õiglase surnukeha põletada, kuid samal ajal kadus äkitselt päevavalgus ja linna tabas äikese all kohutav maavärin. Paganad põgenesid õudusega ja linna kristlased matsid oma õpetaja kivihauda. Selle sündmuse mälestust tähistab kirik 25. aprillil. Sel päeval loetakse traditsiooni kohaselt evangeeliumi ja akatisti ridu apostel Markusele.
Evangelist Püha Markuse austamine
Lõpetas oma maise teekonna aastal 63, tema teenete eest sai temast üks kristliku maailma auväärsemaid pühakuid. Apostel Markuse suurendamine toimub neli korda aastas. Lisaks juba mainitud kuupäevale 25. aprill on need 27. september ja 30. oktoober. Ka siia tuleb lisada päev, mil mälestatakse kõiki seitsekümmend Kristuse apostlit – 4. jaanuar. Mälestuspäevadel templites loetakse palve apostel Markusele. Selles paluvad usklikud pühal evangelistil paluda Issandat, et ta saadaks neile andeks kõik patud, mis painavad hinge ja südametunnistust.
Apostel Markus on perekonna patroon
Õigeusu traditsiooni kohaselt on apostel Markus perekolde patroon. Seetõttu on tavaks perekonnas tekkivate tülide ja probleemide korral palvemeelselt tema poole pöörduda, paludes tema abi ja eestpalve. Tuleb märkida, et sellised taotlused sobivad kõigile neljaleevangelistid. Oma ausate piltide ees palvetades aitab igaüks neist inimesi, kelle perekonnas on tunded jahenevad ja kelle abielusuhted on katkemise äärel.
Tuleb märkida, et kristlike pühakute austamise lähtekohaks on just apostlite kultus. See pole juhus. Päästja ise palvetas nende eest viimasel õhtusöömaajal Jumala Isa poole. Nende hulgas on apostel Markus. Tema kujutisega ikoon (või fresko) koos teiste evangelistide ikoonidega on õigeusu kiriku asendamatu atribuut.
Iga neljast evangelistist vastab oma sümboolsele kujutisele, mis on võetud teoloogi Johannese ilmutuse piltidelt. Matteust on kujutatud inglina, Luukast vasikana, Johannest kotkana ja Markust lõvina. Lõvi sümboliseerib energiat, jõudu ja kartmatust võitluses kristluse ideaalide eest.
Akatist apostel Markusele, nagu kõik akatistid, sisaldab lisaks ikosele, mis on pühaku ülistav annetus, ka kontakiat. Need sisaldavad sobivas kirjanduslikus ja poeetilises vormis selle inimese elu ja teenete kirjeldust, kellele see on pühendatud. See on kahtlemata hea traditsioon, sest isegi inimesed, kes ei kipu lugema pühakute elusid, kuid leiavad end kirikus akatisti lugemise päeval, ilmuvad Jumala kõrge teenimise näited. Üks selline näide peaaegu kaks aastatuhandet on olnud püha apostli ja evangelist Markuse elu.
