Kreeka mütoloogia on täis erinevaid legende. Igaüks neist on põnev lugu kangelaste julgusest ja leidlikkusest. Üks neist legendidest on Heraklese müüt. Kreeka mütoloogia kirjeldab kogu kangelase eluteed, jätmata tähelepanuta ühtegi detaili.
Kangelase sünd
Julgus, mehelikkus ja kaastunne – seda räägib müüt. Lihtsureliku Alkmene ja suure Zeusi poja Heraklese sünd ei kuulunud Hera plaanidesse. Ta lükkas kuninganna sündi edasi ja kiirendas Eurystheuse sündi, kes oli Zeusi lapselapselaps. Ja vastav alt suure jumala antud lubadusele saab Eurystheus võimu Peloponnesose üle. Hera saatis Alcmene lastele kaks madu. Kuid Heraklese uskumatu tugevus avaldus. Laps kägistas nad.
Vastav alt teisele legendile, mis räägib Linnutee tekkest, peteti Hera Heraklest rinnaga toitma. Kuid ta imes nii kõvasti, et naine oli sunnitud ta minema viskama ja piimapiisad muutusid Linnuteeks.
Heraklese müüt ütleb, et noore kangelase kasvatamisega tegelesid Autolycus, Eurytus, Castor ja tark kentaur Chiron. Nemad onnad õpetasid noormehele maadlemist, kitharat ja vibulaskmist. Kuid pärast vahejuhtumit Liniga, kes otsustas teda sõnakuulmatuse eest karistada, pagendati Herakles Cithaeroni mäele.
Heraklese kaksteist tööd
Müüdid ja legendid Heraklese kohta pakuvad erinevaid versioone kangelase vägitegudest. Neist ühe sõnul läks ta Eurystheust teenima pärast seda, kui tappis hullushoos oma lapsed. Teised versioonid ütlevad, et Hera saatis Heraklesele hullumeelsuse pärast seda, kui ta oli lõpetanud 12 tööd. Pärast seda läks kangelane Lüüdia kuninganna Omphale orjusse. Viimane versioon on kirjanduses levinum.
Pärast Kithaeroni ümbruse vabastamist kohutavast lõvist, mis laastas kõike ümberringi, läheb Herakles oraakli nõuandel Eurystheust teenima. Kaheteistkümneaastase kuningateenistuse jooksul tuli tal sooritada kümme vägitegu. Osa kangelastegusid ei lugenud kaval valitseja.
Heraklese esimeseks vägiteoks peetakse Nemeuse lõvi naha väljavõtmist, mis oli haavamatu. Kangelane kägistas metsalise ja tegi endale "kasukast" keebi.
Järgmises vägitükis aitas kangelast tema vennapoeg Iolaus, mistõttu teda ei arvestatud. Herakles ja Iolaus hävitasid Lernea hüdra üheksa peaga, millest üks oli surematu. Hiiglaslik vähk Karkin takistas teda tapmast. Ta haaras kangelase jalast. Iolaus põletas hüdra haavad tulega, mis takistas uute peade ilmumist.
Heraklese müüt räägib ka teistest pooljumala tegudest. Nende hulka kuuluvad:
- Võlusiku jäädvustamine kullagasarved;
- Erymanthi kuldi hankimine;
- inimestest toituvate Stymphali lindude hävitamine;
- Augeani talli puhastamine;
- Kreeta härja püüdmine.
Viimane vägitegu oli Cerberuse tee surnute riiki, mis tuli seejärel tagasi saata.
Kangelase elu viimased päevad
Pärast paljusid katsumusi abiellus Hercules Diyaniraga. Armukadeduse tõttu abikaasa toodud vangi vastu immutas ta mehe riideid kentauri mürgise verega. Kui ta selle selga pani, kleepus naine kohe keha külge ja hakkas kangelast aeglaselt tapma. Legendi järgi saavutas Herakles surematuse ja ühines jumalatega Eta mäel. Pärast Olümposele tõusmist abiellus ta Hera ja Zeusi tütrega.
Müüt Heraklesest ja teda tabanud katsumustest on populaarne tänapäevani ning kajastub filmides ja teatrilavastustes.
