Kuidas kirikus tunnistada? Seda küsimust küsivad sageli need, kes alles lähevad templisse, ja need, kes on lihts alt uudishimulikud, mis on ülestunnistus üldiselt. Küsimus, kuidas kirikus õigesti tunnistada – rõhuasetusega sõnal “õigesti” – on väga oluline neile, kes pidev alt kirikus käivad.
Reeglina toimub ülestunnistuseks valmistumine mitmes etapis. Pihtimine ei ole järeleandmine ega uute pattude lubamine. Lihts alt ühel päeval mõistab inimene, et tal on talumatult raske kanda patuplokki oma südames. Ta purustab ja rõhub teda. See on ülestunnistuseks valmistumise esimene etapp. Inimene mõistab oma patust, tunneb võimatust jätkata oma eluviisi. Seetõttu palub ta Jumal alt: "Issand, aita mul muutuda, aita mul see elulehekülg pöörata!" Lehekülje pööramise põhitingimus on siiras kahetsus, kahetsus ning oma süü ja patuse täielik tunnustamine.
Siiras südamevalu ei sobi kokku pahatahtlikkuse ja kõikvõimalike liialdustega. Seetõttu eelneb pihtimisele periood, mil inimene lepib ümbritsevaga ja annab andeks neile, kes teda solvasid, paastub ja võib-olla ka hoidub lihalikest naudingutest. Pihtimisele eelneva etapi oluline osa on patukahetsuspalvete või lihts alt pattude andeksandmise palvete lugemine.
Kas ma peaksin oma patud kirja panema ja nendest üksikasjaliku ülevaate tooma? Või piisab lühikesest märkusest? Kui õige? Kirikus saab tunnistada mälu järgi. Aga näiteks luterlased usuvad täiesti õigustatult, et inimene ei suuda kõiki oma patte meeles pidada ja jääb kindlasti millestki ilma. Õigeusu preestrid soovitavad kirjutada endale mälestusmärkmeid, jagades patud vastav alt rikutud käskudele. Peame alustama peamisest – pattudest Jumala vastu. Siis - patud naabrite vastu, kõige lõpuks on väikesed patud. Kuid loomulikult pole rangeid juhiseid – seda on lihts alt lihtsam meeles pidada.
Sellele järgneb ülestunnistus ise ja preester vabastab Kristuse antud volituse patust. Võib-olla määrab ta mingisuguse karistuse - meeleparanduse, mis koosneb täiendavast paastust, palvete lugemisest ja kummardamisest. Miks seda tehakse? Tihti peab inimene lihts alt tundma, et patt on tõesti üle elatud, möödas, andeks antud. Patukahetsus pole kunagi püsiv.
Reeglina saab usklik pärast ülestunnistust osa Kristuse pühadest saladustest. See tugevdab nõrka inimvaimu otsuses mitte enam pattu teha.
Kus ja kuidas tunnistada? Kirikus? Või saate tunnistada kodus? Näiteks raskelt haigetunnistama? Kas kirikus ka? Kuid juhtub, et asjaolud arenevad nii, et inimene ei jõua templisse.
Kodus on lubatud tunnistada, peate lihts alt seda küsimust preestriga arutama. Lisaks tunnistab usklik oma patud Jumalale iga kord, kui ta palvetab.
Absolutsiooniriitus toimub õigeusu, katoliikluse ja protestantismi puhul erinev alt.
Õigeusu kirikus katab preester uskliku stooliga ja loeb lubava palve. Katoliiklaste seas preester pihtija nägu ei näe, sest ta on spetsiaalses väikeses ruumis – pihtikäris. Paljud inimesed esindavad seda riitust mängufilmides. Protestantid ei sunni meeleparandust, sest usutakse, et kõik patud antakse andeks Jumala armu läbi.
Pihtimus ei pea olema saladus. Esimesed kristlased avasid oma mõtted ja kahetsesid avalikult oma patte – ja kõik usklikud palvetasid üheskoos patustele andestust. Seda tüüpi ülestunnistus eksisteeris ka hiljem – näiteks tegi seda Kroonlinna Johannes.
Aga siis sai ülestunnistusest saladus – mõne patu eest võis kahetseja ju maksta eluga. Alates viiendast sajandist on ilmunud ülestunnistuse mõistatuse kontseptsioon. Veelgi enam, hiljem kehtestati nii katoliku kui ka õigeusu kirikus karistused preestrile, kes rikkus ülestunnistuse saladust.
Kuid ilmalikud võimud tegid erandeid – näiteks määrati Peeter I dekreedi kohaselt preestrile kohustus teavitada võimu, kui ta sai ülestunnistuse põhjal teada kuriteostosariik või monarh. Nõukogude Venemaal kiusati taga eelseisvast kuriteost mitteteatamist ja preestritele ei tehtud erandeid. Seetõttu nõudis selline tegevus nagu "kirikus tunnistamine" märkimisväärset julgust nii usklikult kui ka preestritelt. Nüüd on ülestunnistuse saladus seadusega kaitstud – preester ei ole kohustatud pihtimise käigus talle teatavaks saanud ei teatama ega tunnistama.
Huvitaval kombel ei ole ülestunnistus ainult kristluse eesõigus – see on omane kõigile Aabrahami religioonidele. Nii judaismis kui ka islamis on kristliku ülestunnistuse, pattude andeksandmise palve analoogid. Kuid seal pole see nii süsteemne kui kristluses.
