Küsimus, miks preestri kätt suudelda ja kas seda on vaja teha, on üks põletavamaid küsimusi neile, kes hakkasid jumalateenistustel käima täiskasvanuna ega ole erinevate tseremooniate nüanssidega eriti kursis.
Tihti arvavad inimesed, et preestri käe puudutamine on tänuavaldus, austuse ja isegi aupaklikkuse märk. See pole aga täielik pilt. Huulte puudutamine kätele väljendab kindlasti kõiki neid tundeid, kuid sellel, nagu risti suudlemisel, on erinev tähendus.
Kuidas see traditsioon tekkis?
Käesuudlemise traditsioon on vanem kui kristlus, see on seotud piibliaegade kommetega. Siis oli suudlemine eriline tervitamise vorm. Käe puudutamine väljendas erilist suhtumist kohtumisse, rõhutas selle tähtsust ja tundeid. Nii et teretulnud ainult väga kallid ja lugupeetud inimesed. Näiteks poeg võiks sel moel kohtuda oma isaga, naine oma mehega. Samamoodi võiksid nad tervitada vaimset juhti, tarka või prohvetit.
Tol päevil ei näinud see tervitus välja nagu tavaline käesuudlus, mida tänapäeva ühiskonnas aktsepteeriti või jumalateenistustel esitati. Mees nõjatus käe poole, võttis selle peopesadesse, puudutas huuli ja andis selle üle lauba. Seda tegevust kirjeldatakse korduv alt Vana Testamendi lehekülgedel.
Kuidas see traditsioon kristlusse ilmus? Mida ta mõtles?
Enne esimesi kristlasi ei tekkinud küsimust, miks preestri kätt suudelda. Tol ajaloolisel hetkel oli see tavaline tervitus, sama, mis meie ajal käepigistus. Loomulikult ei tervitatud kõiki koosolekul nii, kuid isegi täna ei suruta ega kallistatakse kõik.
Esimesed kristlased ei pannud sellesse aga mitte ainult traditsioonilist tähendust, milleks oli väljendada tervitaja erilisi tundeid ja näidata kohtumise tähtsust. Uue Testamendi lehekülgedel on esimese tessalooniklastele kirjutatud kirja viiendas peatükis öeldud: "Tervitage kõiki vendi püha suudlusega." Näib, et räägime viisakuse ilmutamisest usukaaslaste suhtes. Vahepeal on selle fraasi tähendus veidi erinev.
Esimesed kristlased ei tõstnud seega mitte ainult usukaaslasi teiste usklike seast esile, vaid ka tunnustasid neid. See tähendab, et tervitus toimis omamoodi koodina, šifrina. Kui see, kes esimesena tervitas, eksis, võib alati väita, et järgib juutide iidset austust näidata. Aga kui inimenearvas õigesti, et enne, kui ta oli kaasreligioosne, sai ta sellise tervituse. Paljud kristluse kui religiooni kujunemisloo uurijad usuvad nii.
Mis tähendab vaimuliku käe suudlemine? Millal tuleks seda teha?
Varakristluse ajad on aga ammu möödas. Milleks praegu preestri kätt suudelda, eriti kui koguduse liige näeb seda inimest esimest ja viimast korda elus? Suudlus käele tähendab kristluses paljusid asju, sealhulgas tänu, austust, alandlikkust ja armastust selle sõna kõige laiemas tähenduses.
Arusaamine, miks preestri käe suudlemine pole nii keeruline, kui arvestada, millal seda teha. Vaimuliku käsi puudutatakse, kui ta annab risti või õnnistab. See tähendab, et suudlemisel on sel juhul eriline vaimne ja moraalne tähendus, mis erineb tänuavaldusest või soojast tervitusest. Inimene omandab vaimuliku tegevuse kaudu Issanda saadetud armu. Seetõttu puudutab ta Issanda paremat kätt, kes saadab selle armu.
Kas vanemad koguduseliikmed peaksid nooremate vaimulike käsi suudlema?
Kirikuteenistusi juhivad sageli kohalolijatest palju nooremad inimesed. Siiski ei tohiks vanuse küsimust tekkida. Näiteks arsti juures käies ei keeldu inimene läbivaatusest, kuna spetsialist on patsiendist noorem.
Teisisõnu ei mingit käesuudluse hetkeseostada vaimulikku konkreetse preestri isiksusega. Kätt suudledes puudutab inimene Jumala paremat kätt. Kuid peale selle väljendab usklik austust loomulikult mitte kindla inimese, vaid tema vaimse väärikuse, see tähendab kiriku enda vastu.
