Staraya Russas, Püha Jüri kirikus on koopia Vana-Vene Jumalaema ikoonist. Nagu kunagi kadunud originaali, austatakse seda kui imelist, mis on korduv alt olnud kõige veenvam tõend. Selle ajalugu on siiani täis seletamatuid asjaolusid ja erutab uurijate meeli. Kuid kõigepe alt peame rääkima sellest iidsest ikoonist, mille koopia see on.
Eeldused ikooni välimuse kohta Staraya Russas
Vanavene Jumalaema ikooni Venemaale ilmumise täpne aeg ega koht pole teada. Üks versioon ütleb, et 1470. aastal vedasid türklaste rünnatud Bütsantsi elanikud selle pühamu päästmiseks salaja Russasse ja paigutasid Muutmise kloostrisse. Teise versiooni kohaselt ilmus ikoon 1570. aastal imekombel ühes Tveri provintsi külas asuvasse Püha Jüri kirikusse, kust see viidi hiljem üle Staraya Russasse.
Jää ikoonile Tihvinis
Ühel või teisel oli seda tõesti raske öelda. Kuid on kindl alt teada, et aastal 1570 pöördusid Tihvini elanikud rushanide poole palvega saata neile imeline pilt,lootes tema abiga vabaneda neid tabanud kohutavast katastroofist – katkust. Staraja Russa elanikud käitusid nagu tõelised kristlased ja tulid tihhvinlastele appi. Ikoon oli tema käes, rongkäigus, toimetati epideemiast räsitud linna, misjärel katk järsult vaibus ja peagi sootuks peatus.
Edasised sündmused arenesid järgmiselt. Tihvini elanikud, kes olid saanud nii ilmse kinnituse Vana-Vene Jumalaema ikooni imeteosele ning täitnud tema vastu armastust ja tänu, keeldusid pühamu omanikele tagastamast. Algul jäi neil erinevatel ettekäänetel aeg toppama ja lõpuks keeldus kategooriliselt.
Kolme sajandi pikkune kohtuvaidlus
Pärast seda algas omalaadne enneolematu kohtuvaidlus, mis kestis üle kolmesaja aasta. Alles 1888. aastal, pärast lugematuid kohtumenetlusi ja bürokraatlikke viivitusi, sai Staraya Russa oma pühamu tagasi. Jällegi, nagu 1570. aastal, kanti seda piduliku usurongkäiguga. Muide, Vana-Vene Jumalaema ikooni mõõtmed on üsna muljetavaldavad: 278 cm x 202 cm. Seda peetakse maailma suurimaks kaugeks ikooniks.
Selleks, et kuidagigi lohutada Tihvini elanikke, kes olid sunnitud lõpuks lahkuma oma südamele nii kalli ikooniga, kinkisid Staraja Russa elanikud neile 1787. aastal valmistatud pühamu koopia. Sel aastal, kaotanud lootuse Vana-Vene jumalaema ikooni tagastamiseks, saatsid rusanid Tihvini käsitöölised sellest koopiat tegema. Meistrimehed olid väga osavad ja täitsid tellimuse rangelt originaali järgi.
Ikooni ime
Mis oli kõigi hämmastus, kui 1888. aastal, kui originaal vahetati koopia vastu, selgus ootamatult, et Jeesuslapse kujutis koopial oli seletamatult muutunud. Originaalis langes Jeesus näoga Neitsi näo ette, samas kui Staraya Russas peetavas nimekirjas oli tema kuju lahti volditud nii, nagu oleks Ta pöördunud ära Pühimast Neitsist ja püüdlemas Temast eemale.
Ikooni võltsimine ja asendamine ei tulnud kõne allagi, kuna seda uurinud eksperdid väitsid üksmeelselt, et tegemist on sama kujutisega, mis tehti 1787. aastal. Esitati vihjeid, et kuna originaali maalikiht oli aja tõttu tugevasti kahjustatud, võisid koopia teinud meistrid lihts alt eksida, kuna ei saanud seda üksikasjalikult uurida, kuid see ei näinud välja nagu tõde.
Ja nii, leidmata juhtunule veenvat seletust, otsustati seda pidada imeks, mille paljastas Vana-Vene Jumalaema ikoon. Selle tähendust tõlgendati järgmiselt - iidselt ikoonilt loendis kujutatud beebi pöördus Jumalaemast eemale, täis kurbust inimeste pattude pärast. Seda versiooni peetakse lõplikuks ja üldtunnustatud kuni tänapäevani.
Pühapildi saatus täna
Pärast revolutsiooni kohtlesid uued võimud pühakodasid vähimagi aukartuseta. Neid kaunistavad hinnalised vestid eemaldati neilt ja neist said ise koduloomuuseumi eksponaadid. Sõja ajal, kui Staraya Russa oli okupatsiooni all, iidne piltkadus jäljetult, tema saatus on teadmata. Koopia, sama, millel Jeesuslapse asend imekombel muutus, andsid sakslased üle linnas avatud kirikule.
Tänapäeval hoitakse seda imelist kujutist Staraya Russas, Püha Jüri kirikus. Vana-Vene Jumalaema ikooni püha tähistatakse kaks korda aastas: 17. mail, päeval, mil ikoon ilmus esmakordselt Staraja Russasse, ja 1. oktoobril, mil see pärast kolmesaja aastat Tihvinis naaseb.
Enne seda ikooni on tavaks palvetada kaitse eest varguste ja igasuguste varguste eest. Ta ise varastati tegelikult tema õigusjärgsetelt omanikelt mitu aastat ja just selle katastroofi eest ta täna kaitseb. Selle kujundi tähendus on lühid alt ja selgelt väljendatud kaheksandas Jumala käsus – “Ära varasta”. Ta tuletab meile seda meelde ja julgustab meid seda tegema.
