Nižni Novgorodi Õnnistatud Neitsi Maarja Taevaminemise kirik on katoliku kirikute jaoks ebatavalise välimusega. Fakt on see, et see asub väikeses hoones, kus kunagi olid tallid, Štšelokovide endiste valduste territooriumil. Selle interjööre aga kaunistavad kaunid skulptuurid ja vitraažaknad ning jumalateenistuste ajal mängib orel.
Katoliku asunduste tekkimine
Alates 17. sajandist hakkas Nižni Novgorodis kujunema Panskaja Sloboda – osa linnast, kuhu sakslased, poolakad ja leedulased on juba pikka aega elama asunud, kunagi paljude sõdade käigus vangi võetud ja Venemaale elama lahkunud. Arvestades selle etnilist koosseisu, võib kindl alt väita, et nende hulgas oli katoliiklust tunnistavaid inimesi, kuigi selle ajastu arhiividokumentides puuduvad andmed selliste jumalateenistuste läbiviimise kohta.
Pärast 1812. aasta sõda oli nelja aasta jooksul suur hulk poolakaid, prantslasi ja sakslasi sunnitud võtma Venemaa kodakondsuse, et leida tööd Venemaal, eelkõige Nižni Novgorodis.provintsid. Sageli vahetasid usutunnistust ainult perepead, samas kui naised ja lapsed jäid katoliiklasteks.
Alates 1833. aastast hakkasid linna tekkima esimesed eliitharidusasutused, nagu Mariinski ja Aleksandri Instituudid. Siia tulid paljude rahvuste esindajad, kes eelistasid säilitada oma religiooni, olgu see siis moslem, luterlane või katoliiklane. sel põhjusel kehtestati iga usurühma jaoks kohustuslik vaimsete mentorite kohalolek haridusasutustes. Aeg-aj alt käisid linnas külaspreestrid, kes pidasid jumalateenistusi kas rendiruumides või eramajades. Kuid nagu selgus, sellest enam ei piisanud.
Esimene tempel
Aastal 1857 otsustasid katoliku kaupmehed esitada kollektiivse avalduse linna laadaplatsile kabeli ehitamiseks. Mitte ilma pingutuseta, kuid siiski suutsid nad oma eesmärgi saavutada. Ehituse ajaks lisasid kaupmeeste kogutud summale oma annetused ka teised kohalikud koguduseliikmed, mistõttu otsustati kabeli asemele püstitada väike, kuid ilma kellatornita kivikirik. Ta pühitseti 1861. aastal.
See oli esimene katoliku Püha Neitsi Maarja taevaminemise kirik Nižni Novgorodis. Seejärel sai tema rektoriks isa S. Budrevitš, kes täitis ka kaplani ülesandeid. Lisaks kiriku peahoonele ehitati lähedale elumaja, kus elas preester, ja kõrvalhoone organistile. Samuti rajati templi taha imeline aed.
Sissetulekute kasv
Pärast Poolas aastatel 1861–1863 toimunud ülestõusu algas Nižni Novgorodi oblastis taas katoliku usku tunnistavate asunike sissevool. Fakt on see, et kõige aktiivsemad mässulised saadeti tavaliselt Venemaale, mistõttu kihelkond kasvas kiiresti. Enne I maailmasõja algust külastas Neitsi Maarja Taevaminemise kirikut juba umbes 5,5 tuhat katoliiklast.
Selleks ajaks oli linna püstitatud lisaks kirikule veel mitu kabelit. Sellest ajast säilinud dokumentide järgi olid need kantud eraldi katoliku kihelkondadena ja nende preestrid sõitsid mõnikord jumalateenistustele maakonnalinnadesse. Praost isa Peter Bitna-Shlyakhto jõupingutustega organiseeriti kiriku juurde Leedu ja Poola heategevuskomiteed, mis tegelesid põgenike, aga ka sõjavangide sõdurite ja ohvitseride probleemidega. Lisaks oli Neitsi Maarja Taevaminemise kirikul oma avalik raamatukogu, pühapäevakool ja koor.
Teine tempel
1914. aastal täienes kihelkond taas suure hulga inimestega. Sama aasta 16. mail sai Novgorodi katoliku kogukond preester P. V. Bitna-Šljahtolt kingituseks maatüki koos maja ja aiaga, kes ostis selle omal kulul aadliprou alt A. Mihhailov alt. See kinnistu asus Studenaya tänaval (praegu on maja number 8). Siia plaaniti ehitada uus Neitsi Maarja taevaminemise kirik.
Nižni Novgorodi võiks siis kaunistada hiiglasliku pseudogooti stiilis kirikuga, millel on kõrged tornikujulised tornid. Selle majesteetliku hoone projekt oli juba valmis. Selle arendaja oliarhitekt M. I. Kuntsevitš. Kuid neid plaane ei viidud ellu, kuna algas Esimene maailmasõda. Sellest tulenev alt otsustati ehitada lihtsaim ja madalaim ilma tornideta kirik, kus arvukate võlvide asemel oleks tavaline lagi. Jumalateenistusi peeti selles hoones kuni 1929. aastani, kuni enamik koguduseliikmeid represseeriti ja preester A. Dzemeshkevitš lasti täielikult maha. Sama saatus tabas peaaegu kõiki Nižni Novgorodi katoliku kirikuid. Repressioonid riigis alles algasid.
1940. aastate lõpus ehitati teine Neitsi Maarja taevaminemise kirik peaaegu täielikult ümber hosteliks. Veidi hiljem asus siin ka raadiokeskus. 1960. aastatel vahetas hoone taas omanikke, seekord asus selles tehnilise uurimistöö keskus. Mis puudutab esimest Zelenski Spuskil asuvat templit, siis see esm alt suleti ja seejärel stalinistlike repressioonide aastatel täielikult lammutati.
Kihelkonna taaselustamine
1993. aasta kevadel kogunesid viis usklikku, uue katoliku Pühima Neitsi Maarja kiriku tulevast kogudust, esimest korda ühisele palvusele. Siis otsustati see taastada. Samal ajal selgus, et Nižni Novgorodis elas sel ajal umbes 300 leedulast, üle 600 poolaka, aga ka teiste rahvuste esindajaid, kellest enamik tunnistas katoliiklust.
Esimese missa linnas pidas erakorteris 1993. aasta novembris isa Ralph Philipp Schönenberg, kes saabus Šveitsist ja tõi endaga kaasa tulevase templi esimese kuju – Fitimi Jumalaema. Varsti tulemas uuskogudus registreeriti ametlikult.
Kolmas tempel
Kuna eelmist kirikuhoonet ei olnud võimalik usklikele üle anda, eraldas linnavalitsus neile teise hoone, mis asus naabruses. Selgus, et see oli Štšelokovi mõisa endise tallihoone. Veidi hiljem läks koguduse valdusesse ka organistile kuulunud lagunenud hoone. Nüüd on see renoveeritud ja praegu elab seal preester.
Hoone, kus kunagi asusid tallid, on sellest ajast alates põhjalikult ümber ehitatud. Nüüd asuvad seal pühakoda ise, koguduse kontor ja Caritase ruumid. Teisel korrusel on pühapäevakooli klassiruumid ja raamatukogu.
Rekonstrueerimine
Kuna väliselt ei meenutanud templi uus hoone kuigivõrd religioosset hoonet, pöörati palju tähelepanu siseviimistlusele. Templis olev altar on asetatud keskele samamoodi nagu esimesed kristlased katakombidest lahkudes. Tagapool on poolringikujuline asp, mida kaunistavad vitraažaknad.
Veidi hiljem paigaldati kirikule ažuurne rist, tornikell, katuseaknasse riputati kell ja kiriku peasissekäigu kohale ilmus värviline Püha Perekonna kujutis. Kõik need atribuudid andsid selgelt tunnistust selle hoone otstarbest.
Väärib märkimist, et peaaegu kõik ehitustööd tegid kohalikud käsitöölised, välja arvatud rist ja kell, mis valmistati Voronežis. 2004. aastal andis linnavalitsusluba templi laiendamiseks. Palju tööd on tehtud selle nimel, et kirik oleks koguduseliikmete jaoks mugavam ja avar.
Praegu kuulub Neitsi Maarja Taevaminemise kirik ametlikult Jumalaema peapiiskopkonnale, mida juhib peapiiskop Paolo Pezzi. Aadress: Studenaya tänav, 10 b.
