Katoliku preester on katoliku kultuse minister. Katoliikluses, nagu ka õigeusu kirikus, kuuluvad preestrid preesterluse teise astmesse. Kirikukultuse aluseks on Jumala armu nähtavad ilmingud – sakramendid, mida nimetatakse Jeesuse Kristuse poolt inimeste kasulikuks päästmiseks seatud tegudeks. Sakramentide sümboolika aitab usklikel mõista Jumala armastust inimese vastu. Kirikuõpetuse järgi saab inimene sakramentides osaledes imelist abi ül alt.
Katoliku kirik ja ka õigeusklikud lubavad seitset sakramenti: ristimine, konfirmatsioon (krismatsioon), armulaud, võidmine, meeleparandus, abielu ja preesterlus. Õigeusu ja katoliku kiriku preestril on volitused viia läbi viis sakramenti, välja arvatud preesterlus (ordinatsioon) ja krismatsioon (selleks on vaja eriluba selle piiskopkonna piiskopilt, kus vaimulik on inkardineeritud). Katoliku teenistusse ordineerimine toimub piiskopi ametisse pühitsemise kaudu.
Katoliku preester võib viidata kas mustale või valgele vaimulikule. Mustanahaline vaimulikkond viitab kloostrile - vastav alt askeetliku elustiili tõotusele, mida ümbritseb kloostrikogukond (või erak). Valge vaimulikkond on jumalateenistus piiskopkonna territooriumil. Ladina katoliku riituse liturgiliste kommete kogu järgi on kõigi preestrite jaoks kohustuslik reegel tsölibaat – tsölibaaditõotus. Ida-katoliku kiriku tsölibaadi liturgilised riitused viitavad ainult kloostripreestrite, aga ka piiskoppide kohustuslikele reeglitele.
Katoliku vaimulike kirikutraditsioonide kohaselt on katoliku preestri rõivad sutan, pikk pikkade varrukatega ülerõivas, mida kirikuõpetaja peab kandma väljaspool jumalateenistust. Sutan kinnitub nööbireaga, on püstkraega ja kandadeni ulatuva pikkusega. Värv määratakse vastav alt hierarhilisele positsioonile. Preestri sutan peaks olema must, piiskopil lilla, kardinal peaks kandma lillat sutanat ja paavst peaks kandma valget sutanat.
Katoliku preester peab liturgia ajal olema riietatud valgesse albasse, ehitud ja lauda. Alba on katoliku ja luterliku vaimuliku pikk rüü, mille nad vöötavad köiega. Alba on õmmeldud peenvillast, puuvillast või linasest. Ornat (kazula) on sümboolselt tikitud preestri kuub, mis on tema peamine riietus liturgia ajal. Stola on kuni 2 meetri pikkune ja kuni 10 sentimeetri laiune siidist lint, millele on õmmeldud ristid. Ristid laualpeaks asuma selle otstes ja keskel.
Katoliku preester, paavst, kannab ka roccetat, valget plisseeritud lühikest pitsiga kaunistatud rüüd. See rõivaelement näeb välja nagu kitsaste põlvini ulatuvate varrukatega särk. Roccettat kantakse sutaka peal. Paavst, kardinalid, piiskopid ja abtid kannavad endiselt mozzetat, lühikest kapuutsiga keepi. Mozzettat peaks kandma sutakaga. Selle värvus sõltub preestri auastmest, piiskopid kannavad lillat, kardinalid helepunast. Paavst kannab mitmesuguseid mozzettasid, üks satiinist ja teine sametist karmiinpunast, mida kaunistab hermeliin.
