Arvukate kristlike pühakute seas on Aleksandria suurmärter Katariina eriline koht. Ta jõudis Kristusesse usku pärast oma aja ja möödunud sajandite teadlaste-valgustajate tööde põhjalikku uurimist. Need teadmised aitasid tal mõista, et ainult üksainus ja kõikvõimas Looja saab luua selle maailma, mis on täis tõendeid oma kohaloleku kohta selles. Kui Jumalaema ilmus talle, igavene laps süles, võttis ta need ilma kahtluse varjuta vastu oma südamesse.
Tuleviku askeedi lapsepõlv ja noorus
Aleksandria püha Katariina sündis Egiptuses kolmanda sajandi teisel poolel. Ta oli pärit kuninglikust perekonnast ja elas varasest lapsepõlvest peale oma positsioonile vastavas luksuses. Kuid mitte mängud ja lõbu ei võrgutanud noore tüdruku meelt. Tema peamine kirg oli õppimine. Aleksandria linn, kus ta elas, on pikka aega olnud kuulus oma raamatukogu poolest, kus hoiti mineviku mõtlejate teoseid. Püha Katariina pühendas neile kogu oma aja.
Vaev alt kaheksateistkümneaastaselt tundis ta juba suurepäraselt Homerose, Platoni, Vergiliuse ja Aristotelese teoseid. Lisaks kaldub ta loodusteaduste pooleuuris kuulsate arstide, nagu Hippokratese, Asclepiuse ja Galinuse töid. Hariduse lõpetamiseks mõistis õppinud neiu oratooriumi ja dialektika peensusi. Ta pidas hõlpsasti arutelusid õppinud meestega paljudes keeltes ja murretes. Mõeldes kõigele, mida ta iidsetest käsikirjadest luges, jõudis ta järeldusele, et kogu teda ümbritseva maailma looja peaks olema mingi suur ja võimas mõistus, mitte need inimtekkelised ebajumalad, mida egiptlased tol ajal kummardasid.
Pruut kuninglikust perekonnast
Lisaks ulatuslikele teadmistele ja helgele meelele oli Aleksandria Katariina erakordne ilu. Kas on ime, et selliste voorustega ja isegi õilsa päritoluga kuulus ta osariigi ihaldusväärsemate pruutide hulka. Paljud kadestusväärsed kosilased tegid talle pidev alt ettepanekuid, kes püüdsid teda puudutada armastusavaldustega ja võrgutada lubadustega õnnelikust ja rikkast elust.
Uhke tüdruk aga keeldus kõigist ja lõpuks hakkas tema perekond nõudma, et ta ikka valik teeks ja neile sugulusõiguse alusel kogu varanduse pärija annaks. Kuid ilmselt sisendas inimsoo vaenlane tema südamesse uhkust ja vastuseks neile teatas neiu, et abiellub ainult selle noormehega, kes on temaga võrdselt üllas, rikas, tark ja nägus. Ta ei nõustu millegi vähemaga, sest tal on need neli voorust rohkem kui kõigil maailma tüdrukutel. Kui sellist ideaali ei leita, on ta valmis jääma oma neitsilikkusesse kõrge eani, kuid mitte laskuma ebavõrdse abielu poole.
Uudised taevasest peigmehest
Selliseid hoolimatuid kõnesid kuuldes otsustas tüdruku ema appi võtta vana eraku, kes tollal keelatud kristlust tunnistades elas linnast väljas, ühes koopas. See tark mees, olles Catherine'i ära kuulanud, otsustas teda valgustada nende tõdede valgusega, mis olid seni tema eest varjatud, hoolimata kõigist tema õppimisest.
Ta ütles talle, et maailmas on noor mees, kes ületab kõigi maa peal elavate inimeste tarkuse ja tema ilu on võrreldav ainult päikesekiirega. Tema võimuses on kogu nähtav ja nähtamatu maailm ning rikkus, mida ta helde käega jagab, mitte ainult ei vähene, vaid kasvab iga korraga. Tema rass on nii kõrge, et see on inimmõistusele arusaamatu. Pärast neid sõnu ulatas vanem Katariinale ikooni, millel oli kujutatud Püha Neitsi koos tema jumaliku beebiga. Catherine aupaklikult kallist koormat rinnal hoides lahkus vanema juurest.
Püha Neitsi nägemus
Vanema jutust põnevil naasis Aleksandria Katariina koju ja kohe esimesel ööl ilmus talle kerges unenäos Jumalaema, beebi süles. Tema jaoks oli suur rõõm tunda Püha Neitsi pilku enda poole, kuid tema Igavene Poeg peitis oma näo tüdruku eest ja käskis tema palvete peale tagasi pöörduda vanema juurde ja tema kaudu neid tõdesid mõistma. mis võimaldaks tal näha tema jumalikke jooni. Katariina kummardus vaikselt Jeesuslapse ja tema ema ees. Tema hinge täitis tuline soov saada võimalikult kiiresti valgustatud selle õpetusega, mis viib taJumal. Unest ärgates sulges ta silmad alles hommikul, kogedes ikka ja jälle seda, mida unes nägi.
Kristuse usu valgus
Järgmisel päeval, vaevu koidikul, oli ta taas samas koopas ja õiglane abikaasa rääkis talle Jeesuse Kristuse suurepäraseid õpetusi. Hinge kinni hoides kuulas ta õigete õndsust paradiisis ja nende igavest piina, kes kogu oma elu patu teed kõndisid. Talle ilmutati kogu tõelise kristliku usu vaieldamatu paremus paganlike eelarvamuste ees. Tema hinge paistis jumalik valgus.
Koju naasnud püha Katariina palvetas pikka aega ja kui teda tabas unenägu, nägi ta taas Püha Neitsit, kuid seekord vaatas jumalik Poeg talle armulikult otsa. Ta pani äsja pöördunud kristlikule naisele sõrmuse sõrme ja käskis tal maisesse abielu mitte astuda. Kui Katariina ärkas, nähes seda Jumala kingitust enda käes, mõistis ta, et nüüdsest on ta kihlatud Kristuse endaga.
Kristlik jutlus paganlikus templis
Nendel aastatel, mil kristluse valgus säras noore neitsi hinges, mattus kogu Egiptus ikka veel paganluse pimedusse ja tõelise usu järgijaid kiusati räng alt taga. Juhtus nii, et Aleksandriasse saabus riigi valitseja, jumalakartmatu kuningas Maximin, kes oli pühendunud ebajumalate teenimisele kuni fanatismini. Ta käskis korraldada nende auks suurejoonelise pidustuse ja saatis riigi kõikidesse piirkondadesse käskjalad, nõudes, et elanikud kutsutaks üldiseks ohverdamiseks.
Aleksandria Katariina tuli koos kõigiga templisse, kus nad pididkivist ja pronksist ebajumalaid austada, kuid selle asemel, et osaleda üldises hulluses, pöördus ta julgelt kuninga poole sõnadega, milles ta mõistis hukka need deemonlikud pettekujutlused. Ta mitte ainult ei püüdnud teda ja kõiki kohalviibijaid paganlusest eemale pöörata, vaid rääkis neile ka maailma Ainsast Loojast ja suurest õpetusest, mille ta inimestele tõi.
Filosoofiline arutelu ja rikkuse lubadused
Vihast tulvil valitseja käskis ta vanglasse viia, kuid tema noorust ja ilu säästes ei kiirustanud ta äärmuslike meetmetega. Ta saatis oma targad tema juurde, et tüdrukut veenda ja ta tagasi teele, mida Maximinus õigeks pidas. Pikka aega hiilgasid tema saadikud sõnaosavus, kuid Katariina vastas neile nii targ alt ja tasakaaluk alt, et nad lahkusid häbistatult.
Siis kasutas kuningas tema arvates kõige kindlamat vahendit – lugematute maiste õnnistuste lubadust vihatud kristlusest lahtiütlemiseks. Siiski ei aidanud ka see. Mida tähendasid talle kõik maised rikkused ja autasud võrreldes igavese õndsusega, mida ta lootis leida taevase peigmehe kuningriigis. Kõik lubadused olid tema jaoks vaid tühjad sõnad.
Ohvrid tõe võidu nimel
Ja siis kattus valitseja silmi viha loor. Ta andis süütu neiu oma osavaima timuka kätte ja käskis teda piinata, et ta Kristusest lahti ütleks. Aga juhtus ime. Kõik ta kohutavad relvad varisesid silmapilkselt tolmuks, niipea kui ta need kätte võttis. See lõppes sellega, et tema ja kõik käsilased haarasid õudusest ning nad teatasid kuningale, et kõrgemad jõud kaitsevadvangi ja demonstreerige oma sõnade õigsust.
Aga kuri tsaar oli nende argumentidele kurt, tahtmata oma pettekujutelmadest kõrvale kalduda, käskis Katariina viivitamatult hukata. Sellel kristlikul suurmärtril raiuti pea maha aastal 304 ja tema veri niisutas viljakat põldu, millel võrsusid kristluse eluandvad viljad. Tema ja tuhanded sellised askeedid panid oma eluga võimsa aluse uue usu templile, mis haaras peagi kogu tsiviliseeritud maailma.
Siinai klooster ja Peterburi basiilika
Mõne aja pärast viidi Aleksandria Katariina pühad säilmed Siinaile ja puhkasid tema nime kandvas kloostris. Venemaa suverään Peeter I, avaldades austust oma naise keisrinna Katariina I taevase patrooni Püha Katariina mälestusele, käskis teha neile hõbedase pühamu ja saata Siinaile.
Venemaa päris põhjapoolses pealinnas, selle peatänaval - Nevski prospektil, ehitati Aleksandria Katariina katoliku kirik.
See avas oma uksed 1783. aastal teise keisrinna Katariina II valitsemisajal, kes oli samuti selle pühaku taevase kaitse all. Tempel või, nagu seda nimetatakse, basiilika on säilinud tänapäevani ja selle foto on esitatud ülal. Aleksandria Katariina kogudus on üks teistest katoliiklikest kogukondadest Peterburis. Sellest hoonest on saanud üks linna arhitektuurilisi meistriteoseid.
Õigeusu pühakute hulgas on ka Aleksandria Katariina vääriline koht. Seda pühakut kujutav ikoonleidub enamikus Venemaa kirikutes. Reeglina esitletakse teda kuninglikus riietuses, krooniga ja ristiga käes. Mõnikord on kujutatud ka hammastega ratast – jumaliku jõu poolt purustatud piinariista. Aleksandria suurmärter Katariina palvetab Kõigekõrgema trooni ees igavese elu saatmise eest kõigile, kes Tema Kuningriigi nimel hülgavad kaduvad maised õnnistused. Tema mälestuspäev on 7. detsember.
