Patriarh on autokefaalse kristliku õigeusu kiriku kõrgeim auaste. Sõna ise koosneb kahe tüvikomponendi kombinatsioonist ja seda tõlgendatakse kreeka keeles kui "isa", "võim" või "võim". Selle tiitli võttis Halkedoni kirikukogu vastu aastal 451. Pärast seda, kui 1054. aastal jagunes kristlik kirik ida (õigeusu) ja lääne (katoliku) kirik, fikseeriti see tiitel idakiriku hierarhias, kus patriarh on eriline hierarhiline tiitel vaimulikule, kellel on kõrgeim kirikuvõim.
Patriarhid
Bütsantsi impeeriumis juhtis kirikut omal ajal neli patriarhi: Konstantinoopol, Aleksandria, Antiookia ja Jeruusalemm. Aja jooksul, kui sellised riigid nagu Serbia ja Bulgaaria saavutasid iseseisvuse ja autokefaalia, tõusis kiriku eesotsas ka patriarh. Kuid Venemaa esimese patriarhi valis 1589. aastal Moskva kirikuhierarhide nõukogu, mida sel ajal juhtis Konstantinoopoli patriarh Jeremija II.
Venemaa patriarhidel oli suur mõju õigeusu kiriku arengule. Nemadennastsalgav askeetlik tee oli tõeliselt kangelaslik ja seetõttu peab kaasaegne põlvkond seda teadma ja meeles pidama, sest iga patriarh aitas teatud etapis kaasa tõelise usu tugevdamisele slaavi rahvaste vastu.
Töö
Esimene Moskva patriarh oli Iiob, kes pidas seda püha ametit aastatel 1589–1605. Selle peamine ja peamine eesmärk oli õigeusu tugevdamine Venemaal. Ta oli mitmete kirikureformide algataja. Tema alluvuses asutati uusi piiskopkondi ja kümneid kloostreid, hakati trükkima kiriklikke liturgilisi raamatuid. Kuid vandenõulased ja mässulised tagandasid selle patriarhi 1605. aastal, kuna nad keeldusid tunnustamast vale-Dmitri I autoriteeti.
Hermogen
Iiobi taga juhtis patriarhaati hieromärter Hermogenes. Tema valitsemisaeg ulatub aastatesse 1606–1612. See valitsemisperiood langes kokku tõsiste rahutuste perioodiga Venemaa ajaloos. Tema Pühadus patriarh Iiob astus avalikult ja julgelt vastu välismaistele vallutajatele ja Poola vürstile, keda nad soovisid tõsta Venemaa troonile. Selle eest karistasid Hermogenest poolakad, kes vangistasid ta imekloostrisse ja näljutasid surnuks. Kuid tema sõnu võeti kuulda ja peagi moodustati Minini ja Požarski juhtimisel miilitsaüksused.
Filaret
Järgmine patriarh aastatel 1619–1633 oli Fjodor Nikititš Romanov-Jurski, kellest sai pärast tsaar Fjodor Romanovi surma õigustatud troonipretendent, kuna ta oli Johannese vennapoegGroznõi. Kuid Fedor langes Boriss Godunoviga häbisse ja ta sai mungaks, saades nimeks Filaret. Vale Dmitri II ajal valitsenud rahutuste ajal võeti metropoliit Filaret vahi alla. 1613. aastal valiti aga Filareti poeg Mihhail Romanov Venemaa tsaariks. Nii sai temast kaasvalitseja ja Filaret sai kohe patriarhi auastme.
Joasapha I
Patriarh Filareti järglane aastatel 1634–1640 oli Pihkva peapiiskop ja Velikolukski Joasaphas I, kes tegi palju tööd liturgiliste raamatute vigade parandamisel. Tema käe all anti välja 23 liturgilist raamatut, asutati kolm kloostrit ja taastati viis varem suletud kloostrit.
Joosep
Patriarh Joseph valitses patriarhi auastmes aastatel 1642–1652. Ta pööras suurt tähelepanu vaimsele valgustatusele, seetõttu asutati 1648. aastal Andrejevski kloostris Moskva teoloogiline kool "Rtištševi vennaskond". Just tänu temale tehti esimesed sammud Venemaa taasühendamise suunas Väike-Venemaa – Ukrainaga.
Nikon
Seejärel, aastatel 1652–1666, juhtis Vene õigeusu kirikut patriarh Nikon. Ta oli sügav askeet ja ülestunnistaja, kes aitas aktiivselt kaasa Ukraina taasühendamisele Venemaa ja seejärel Valgevenega. Tema all asendati kahesõrmeline ristimärk kolmesõrmelisega.
Joasaph II
Seitsmes patriarh oli Joasaph II, Kolmainsuse-Sergius Lavra arhimandriit, kes valitses aastatel 1667–1672. Temast saipatriarh Nikoni reformide jätkamiseks hakati tema juhtimisel harima Venemaa kirdepoolsete äärealade rahvaid Hiina piiril ja Amuuri jõe ääres. Tema õndsuse Joasaph II valitsemise ajal loodi Spasski klooster.
Pitirim
Moskva patriarh Pitirim valitses vaid kümme kuud aastatel 1672–1673. Ja ta ristis Tšudski kloostris tsaar Peeter I. 1973. aastal asutati tema õnnistusel Tveri Ostaškovi klooster.
Joachim
Kõik järgmise patriarhi Joachimi, kes valitses aastatel 1674–1690, jõupingutused olid suunatud Venemaa välismõjude vastu. Aastal 1682, ajal, mil patriarhi järgluse üle tekkisid rahutused, propageeris Joachim jõulise ülestõusu lõpetamist.
Andrian
Kümnes patriarh Andrian viibis pühades ordudes aastatel 1690–1700 ja oli oluline selle poolest, et hakkas toetama Peeter I ettevõtmisi laevastiku ehitamisel, sõjalistel ja majanduslikel muutustel. Tema tegevus oli seotud kaanonite järgimise ja kiriku kaitsmisega ketserluse eest.
Tikhon
Ja alles pärast 200 aastat kestnud sinodaaliperioodi aastatel 1721–1917 tõusis patriarhaalsele troonile Moskva ja Kolomna metropoliit Tihhon, kes valitses aastatel 1917–1925. Kodusõja ja revolutsiooni kontekstis tuli tal lahendada probleeme uue riigiga, kes suhtus kirikusse negatiivselt.
Sergius
Alates 1925. aastast MetropolitanSergius Nižni Novgorodist sai patriarhaalse Locum Tenensi asetäitjaks. Suure Isamaasõja ajal organiseeris ta kaitsefondi, tänu millele koguti raha orbude ja relvastuse jaoks. Dmitri Donskoi nime all loodi isegi tankikolonn. Aastatel 1943–1944 sai ta patriarhi auastme.
Alexy I
1945. aasta veebruaris valiti uus patriarh Aleksius I, kes jäi troonile kuni 1970. aastani. Ta pidi tegelema pärast sõda hävinud kirikute ja kloostrite taastamisega, looma kontakte õigeusu vennastekoguduste, roomakatoliku kiriku, idamaade mittekalkedoonia kirikute ja protestantidega.
Pimen
Õigeusu kiriku järgmine pea oli patriarh Pimen, kes oli ametis aastatel 1971–1990. Ta jätkas eelmiste patriarhide algatatud reforme ja suunas kõik oma jõupingutused erinevate maade õigeusu maailma suhete tugevdamisele. 1988. aasta suvel juhtis patriarh Pimen ettevalmistusi Venemaa ristimise aastatuhande tähistamiseks.
Alexy II
Aastatel 1990–2008 sai piiskop Aleksius II-st Moskva patriarh. Tema valitsemisaega seostatakse vene õigeusu vaimse õitsengu ja taaselustamisega. Sel ajal avati palju kirikuid ja kloostreid. Peasündmuseks oli Päästja Kristuse katedraali avamine Moskvas. 2007. aastal allkirjastati Venemaa õigeusu kiriku ja väljaspool Venemaad asuva õigeusu kiriku kanoonilise muutmise akt.
Kirill
27. jaanuaril 2009 valiti kuueteistkümnes Moskva patriarh, kelleks sai Smolenski ja Kaliningradi metropoliit Kirill. Sellel silmapaistval vaimulikul on väga rikkalik elulugu, sest ta on pärilik preester. Viie valitsemisaasta jooksul on patriarh Kirill näidanud end kogenud poliitiku ja pädeva kirikudiplomaadina, kes suudab lühikese ajaga saavutada suurepäraseid tulemusi tänu suurepärastele suhetele Venemaa Föderatsiooni presidendi ja valitsusjuhiga.
Patriarh Kirill teeb palju Venemaa õigeusu kiriku ühendamiseks välismaal. Tema sagedased visiidid naaberriikidesse, kohtumised vaimulike ja teiste usundite esindajatega tugevdasid ja avardasid sõpruse ja koostöö piire. Tema Pühadus mõistab selgelt, et inimeste ja ennekõike vaimulike moraali ja vaimsust on vaja tõsta. Ta nendib, et kirik peab tegelema misjonitööga. Kogu Venemaa patriarh võtab terav alt sõna valeõpetajate ja radikaalsete rühmituste vastu, kes ajavad inimesi ilmsesse segadusse. Sest ilusate kõnede ja loosungite taga on peidus relv Kiriku hävitamiseks. Patriarh Kirill, nagu keegi teine, mõistab, mis on suurepärane tiitel. Kui suur on selle tähtsus riigi elus. Patriarh on esiteks tohutu vastutus kogu riigi ja kogu vene õigeusu ees.
