Mõiste "abt" kuulub lääne kultuuri, kuid tänu kirjanduslikele tõlgetele on see hästi tuntud ka Venemaal. Tavaliselt mõistetakse selle all teatud vaimulikku, kes on katoliku kiriku hierarhias teatud astmel. Aga millise koha abt selles täpselt hõivab? See on enamiku meie kaasmaalaste jaoks raske küsimus. Proovime temaga hakkama saada.
Termini päritolu
Kõigepe alt lahendame probleemi etümoloogiaga. Siin on tegelikult kõik lihtne. Sõna "abt" on arameakeelse sõna "abba" latiniseeritud vorm, mis tähendab "isa".
Mermina esinemine kristliku kultuuri kontekstis
Selle sõna esimene mainimine on juba Piiblis. Näiteks Jeesus rääkis Jumalaga. Tema eeskuju järgisid teda ümbritsevad jüngrid ja seejärel nende poolt pöördunud uue usu järgijad. Järk-järgult muutus see sõna mitteametlikuks austavaks pöördumiseks vaimsele mentorile, kes oli valdav alt kloostri elustiiliga. 5. sajandiks oli see selles mõtteskindl alt juurdunud Egiptuse, Palestiina ja teiste kloostriliikumise õitsenud maade kristlikus leksikonis.
Termini vormistamine
Pärast riigivõimu algatatud kloostrireformi paljud traditsioonid kas kadusid või muutusid mitteametlikust traditsioonist kaanonis kirjas olevaks auastmeks. Nii hakati alates 5. sajandist Euroopas tähistama sõna "abt" eranditult kloostrikogukondade abte. Hiljem, kui kujunes välja ulatuslik ordude süsteem, säilis abtitiitel vaid benediktiinide, kloniakite ja tsistertslaste traditsioonis. Ja sellised ordud nagu augustiinlased, dominiiklased ja karmeliitid hakkasid kutsuma oma juhte priorideks. Mis puutub frantsiskaanidesse, siis nende abti ametinimetus on eestkostja.
Hierarhia abtide sees
Nagu teate, on nii-öelda kloostrikogukonnas teatud gradatsioon. Näiteks provintsiga seotud ordukloostri abt või metochioni abt oli madalamal tasemel kui kogu ordu või suure kloostrikeskuse juht. Seetõttu võiks neid, kes olid kõige olulisematel ametikohtadel, nimetada peaabatiteks. Nii kutsuti näiteks Cluny ülemused. Sarnase regalia teine variant on abttide abt. Keskajal oli nende inimeste roll väga kõrge ja seda mitte ainult kirikus, vaid ka poliitilises mõttes. Osaliselt viis see selleni, et paljude keskkloostrite abte hakati piiskopiks pühitsema ja nad olid tegelikult piiskopkondade, mitte ainult kloostrite juhid.
Kessai abt
Kui rääkida kristliku ajastu algusest, siis juhi aunimetuse pälvisid vaimse praktika eesrindlikumad ja autoriteetsed mungad, kes pälvisid oma maine eluviisina. Aja jooksul on olukord dramaatiliselt muutunud. Keskaegses Euroopas võis abtiks saada reeglina ainult aadlisuguvõsast pärit inimene. Tegelikult läks see roll teisele ja kolmandale pojale, keda koolitati selleks teenistuseks lapsepõlvest peale. Vaimu poolest oli see ilmalikum ning siirast kloostriinnukust ja vaimset karismat ei nõutud inimeselt sugugi. Äärmuslikel juhtudel, nagu juhtus näiteks Prantsusmaal, võisid abtid kloostrit üldiselt kasutada ainult sissetulekuallikana, kuid ei elanud seal ega tegelenud selle tegeliku haldamisega, delegeerides volitused oma kuberneridele. Lisaks oli kiht puhtilmalikke abte, kes said riigivõimult preemiaks kloostreid. Nad olid aadliku päritoluga isikud, neil ei olnud vaimulikku ja nad ei andnud kloostritõotust. Omades võimu kloostrite üle, kandsid nad aga ka ametlikku abti tiitlit.
Mis puudutab Prantsusmaad, siis sealne abt on munk, kes pärast eraldatust naasis ilmalikku ellu. Teisisõnu kasutati seda terminit žargoonis eemaldamise kohta.
Abatid teistes konfessioonides
Abt on, nagu me juba teada saime, katoliku kiriku ametlik tiitel. Idakristluses, kus kreeka keelt kasutatakse rohkem kui ladina keelt, on lähim analoog sõna "abba". sedasama aramea tüvi, kuid mitte ladina, vaid kreeka tõlgenduses. Õigeusu puhul on see aga endiselt mitteametlik pöördumine autoriteetsete vaimsete mentorite poole kloostritest.
Õigeusu abt selle sõna puht alt läänelikus tähenduses saab eksisteerida ainult siis, kui klooster järgib lääne liturgilist traditsiooni. Selliseid ladina riituse institutsioone on õigeusus vähe, kuid need on olemas ja koosnevad peamiselt endistest katoliiklastest ja protestantidest.
Abtid võivad kuuluda ka anglikaani kiriku kloostriühendustesse, mis pärast katoliiklusest protestantismile kaldumist siiski suutis mungalust säilitada. Teistes protestantlikes riikides nimetati endiste kloostrite müüride vahel asuvate ilmalike institutsioonide juhte mõnikord abtideks.
