Vana-Roomas olid preestrinnad, kes teenisid jumalanna Vestat. Vana-Rooma Vestalikud naised, kes seda ametit pidasid, nautisid ühiskonnas vahetuid privileege, isiklikku puutumatust ja kõrget palka. Meedias on nende elustiili kirjeldamisel põhirõhk asetatud Vestal Neitsi hädavajalikule kohalolule, mis, kuigi see on selle elukutse põhijoon, ei paljasta enamikku selle eripäradest.
Vesta preestrikultuse päritolu ja selle tunnused
Nagu eespool märgitud, on Vestal Neitsid jumalanna Vesta preestrinnad, kelle kultuse päritolu on sajandeid kadunud. On vaid teada, et see on seotud Kreeka püha tulekultusega, mida valvavad vanatüdrukud.
Eeldatakse, et Vestalide institutsiooni lõi Numa Pompilius, kes muutis religioossed dogmad sujuvamaks ja kehtestas vestaalide ülesanded, nagu püha tule hoidmine ja süütamine, pühamute ja eraaardete hoidmine, samuti ohverdades jumalanna Vestale.
Vestali neitsi ametikohale kandideerijate valimise tingimused
Pidev alt teenisid kultust kuus Vestali neitsit, kes valiti välja vastav alt nende elukäigule kahekümne terve 6-10-aastase tüdruku vahel.pärit patriitsi perekondadest ja elavad alaliselt koos oma peredega Itaalias.
Pühitsemistseremoonia ajal läbis noor Vestal Neitsi Vesta aatriumi, kus talle lõigati ohvriks pühale puule juuksed, millele riputati seejärel juuksed. Püha puu vanus Roomas Plinius Vanema ajastul oli möödunud juba üle poole aastatuhande. Pärast seda sai üleni valgesse riietatud pühitsetud vestaal teise nime "Armastatud", lisati oma rooma nimele ja alustas pühamus treenimist.
Ta pidi läbima koolituse, teenimise ja juhendamise etapid, kokku 30 aastat. Pärast teenistuse lõppu sai Vestal Neitsi vabaks ja võis isegi abielluda, kuid kui ta sai Rooma matrooni staatuse, kaotas ta kõik oma õigused ja privileegid.
Vestaliku Neitsi õigused ja kohustused preestrinna
Vesta püha tule hoidmist Roomas peeti impeeriumi valguseks, see kustutati alles uue aasta esimesel päeval, selle kustumist peeti impeeriumi kokkuvarisemisega sarnaseks katastroofiks.. Sel juhul tuli tuld süüdata käsitsi, hõõrudes puid vastu puid ja süüdi Vestalit karistati piitsutamisega. Seetõttu olid Vana-Rooma vestaalid roomlaste meelest jumalanna teenijad, kes hoolitsesid impeeriumi õitsengu eest.
Vestalitele kingiti kõige rikkalikumad kingitused, mille nad käsutasid oma äranägemise järgi. Neile kuulusid tohutud valdused, mis tõid neile suurt sissetulekut; keisrid tõid neile heldeid kingitusi. Lisaks sai Vestal ametisse astudes oma perelt suure summa.
Vestali neitsi solvamise eest – isegi igapäevase ebaviisakuse tasemel – karistati surmaga.
Teine Vestal Neitsi kujutis on jumaliku kohtuniku kujutis. Juhusliku kohtumise korral süüdimõistetuga anti talle armu.
Neitsilikkus kui jumaliku puhtuse pant
Vesta preestrikultuse aluseks oli preestrinnade neitsilikkus, laitmatu jumaliku puhtuse kehastus, mis ümbritses ja kaitses püha tuld. Vestalid olid sellest täiesti teadlikud, andes jumalanna teenistusse asudes puhtusetõotuse.
Vestali karistus tsölibaaditõotuse murdmise eest oli äärmiselt karm – selle eest määrati elus alt matmine. Roomas peeti aga vestaali hukkamist raskeks patuks, mistõttu kanti süüdistatavat läbi linna, rihmadega istme külge seotud, kurtide kanderaamil. Ümbritsevad inimesed tajusid toimuvat kõige raskema leinana. Matmispaika kaevati väike tunnelikujuline süvend, kuhu saabumisel orjad vestaali neitsi lahti sidusid ja pärast ülempreestri palve lugemist laskus vaikselt tunnelisse, kus ta seejärel kinni müüriti. ühepäevase toidu- ja veevaruga.
Peab ütlema, et Vestali neitsite juhtumeid ja õigustusi oli sageli. Pärast kohtuprotsessi said nad korralduse nende välimuse ja käitumise parandamiseks.
Vestali neitsi igapäevane ja seltskondlik elu
Vestali Neitsite Maja koos Vesta templiga moodustasid ühtse funktsionaalse kompleksi. Teadaolev alt oli see aatrium, mida ümbritsesid sammastel kahekorruselised portikused. Ruumid ehitati tellistest ja ehitati kahele korrusele, mis ei erine millegi poolest lihtsast roomaaegsest elumajast. Hiiglasliku avara pidulike vastuvõttude saali olemasolu viitab aga sellele, et hoonet kasutati ka administratiivsetel eesmärkidel.
Vestali neitsid olid Roomas toimuvatel peamistel pidustustel oodatud ja kohustuslikud külalised. Rongkäigu ajal läbi linna tänavate kõndis vestaalide ees alati lictor, kes täitis tseremoniaalseid ja turvafunktsioone. Mõnel juhul sõitsid Vestali neitsid vankritega.
Vestaliku Neitsi kujutis kunstis
Vestal naised on kunstis tuntud juba kultuse ajast. Kuulsaimad neist poseerisid skulptoritele ja nende valmiskujud paigaldati vastuvõtusaalidesse, sealhulgas Vestalite endi majja.
Vestalid on preestrinnad ja jumalanna teenijad, seega kandsid nad samu riideid, milleks oli pikk valge tuunika ja peas kanti side. Sellises riietuses kujutasid kunstnikud neid sageli lõuenditel.
Kirjandusse jäädvustati ka tema ideaalidele pühendunud Vestal Neitsi kujutis. Lojaalsus tema kultuse ja Rooma rahva vastu avaldub täielikult eelmise sajandi ühes sensatsioonilisemas romaanis. Nikolai Nikonovi romaan "Vestalik neitsi" hõlmas peaaegu veerand sajandit tegevuses; ta oli esimene, kes kirjutas raamatu preestrinnade elust kangelasliku ajastu rüpes. Seda kahes osas kirjutatud raamatut on avalikkus korduv alt rünnanud ja kritiseerinud süžee sünguse ja loo otsekohesuse pärast. KuidSellegipoolest sai Nikonovist möödunud militarismiajastu sümbol, mille "Vestalka" tõstatas inimkonna ajaloo ühe traagilisema probleemi – naiste ja sõja vastasseisu.
