Paljudes kõrgkoolides peetakse peaaegu igas osakonnas psühholoogiaalast loengukursust. Seetõttu tunnevad paljud õpilased huvi biheiviorismi suuna ja teiste teadusharude vastu. Sellised teadmised tulevad praktilises elus kasuks. Psühholoogia annab aimu, kuidas üksikisiku psüühika toimib. Need teadmised on olulised igale inimesele, sest võimaldavad ennast ja teisi hästi mõista.
Biheviorism on psühholoogia haru, mis uurib indiviidi käitumist ja aktiivsust. Kuid üks selle asutajatest, Skinner, nimetas oma loomingut pigem filosoofiaks. See põhines Venemaa teadlaste tööl refleksoloogia vallas ja darvinismi ideedel. Liikumise asutaja John Watson kirjutas spetsiaalse manifesti, milles rääkis teadvuse ja alateadvuse mõistete mõttetusest. See suund saavutas erilise populaarsuse 20. sajandil. Mingil määral sarnaneb biheiviorism psühhoanalüüsiga, kuid need on siiski erinevad. Biheiviorismi pooldajad usuvad, et kõik "teadvuse", "alateadvuse" jms mõisted on üsna subjektiivsed. Seetõttu ei saa vaatlust kasutada, usaldusväärne on ainult objektiivsete meetoditega saadud teave.
Biheviorism on suundvastuste ja stiimulite põhjal. Seetõttu on tema toetajatele nii kiindunud kuulsa vene füsioloogi Pavlovi teosed. Reaktsiooni all mõistetakse tegevust, välist ja sisemist, esiteks on need liikumised. Neid saab parandada. Stiimul on konkreetse käitumise põhjus. Reaktsiooni iseloom sõltub sellest.
Algselt arvati, et biheiviorism on kõige lihtsam suund ja Watsoni valem on ideaalne. Kuid edasiste katsete käigus selgus, et üks stiimul võib põhjustada erinevaid reaktsioone või palju reaktsioone. Seetõttu esitati idee vahelülist stiimuli ja reaktsiooni vahel.
Skinner jätkas biheiviorismi arengut pärast Watsoni. Tema peamiseks ülesandeks oli käitumismehhanismi uurimine. Ta töötas välja positiivse tugevdamise idee. Skinneri sõnul mõjutab positiivne stiimul teatud käitumisviiside teket. Teaduslike katsete käigus kinnitas ta oma mõtteid. Kuid üldiselt ei huvitanud teda haridus, tema jaoks oli palju olulisem uurida käitumismehhanisme.
Skinneri sõnul on biheiviorism psühholoogia haru, mis peaks andma konkreetsed vastused püstitatud küsimustele. Kui seda ei ole võimalik saavutada, siis pole vastust. Tema jaoks oli loovuse olemasolu igas inimeses vastuoluline punkt. Ta ei eita seda, kuid ta ei näita ka toetust.
Skinner jõudis oma teadustöö käigus järeldusele, et inimene kujuneb ühiskonna mõju all. Ta eitasFreudi ideed, et igaüks loob end inimesena.
Aga sellegipoolest tegid käitumisjuhid paar viga. Esimene oli see, et iga tegevust tuleb käsitleda koos konkreetse isikuga. Teine viga oli see, et ei tahetud aru saada, et stiimul võib põhjustada palju erinevaid reaktsioone. Isegi kui see on toodetud samades tingimustes.
