See riik on enamikule endiselt vähe tuntud ja peaaegu keegi ei tea isegi, milline religioon Kambodžas praegu levinud on. Umbes 95 protsenti Kambodža elanikkonnast on budistid. Theravaada budism on selle religiooni peamine vorm Tais, Laoses, Myanmaris ja Sri Lankal. Punased khmeerid hävitasid palju religioosseid ehitisi ja püüdsid religiooni ennast välja juurida. Budism ja teised selles riigis eksisteerivad religioonid pole sellest perioodist veel taastunud. Rahvusvähemus, chamid, on enamasti moslemid. Paljud künkahõimud on animistid. Taoism ja konfutsianism on hiinlaste seas lai alt levinud. Kambodžalased on traditsiooniliselt olnud usklikud budistid ning nende uskumused hõlmasid animismi, hinduismi ja Hiina religioonide elemente, aga ka uskumusi taevasse, põrgusse, kummitustesse ja vaimudesse.
Religioon ja punased khmeerid
Punased khmeeridpüüdis Kambodžas religiooni hävitada. Usulised tseremooniad ja palved olid keelatud. Buda munkad tapeti, lasti maha või saadeti põllule orjadeks, templeid hävitati, rüvetati või kasutati isegi surmalaagritena. Peaaegu kõik Kambodžas elanud moslemid tapeti.
Demokraatliku Kampuchea 1976. aasta põhiseaduse artikkel 20 tagas usuvabaduse, kuid selles märgiti ka, et "kõik reaktsioonilised religioonid, mis kahjustavad demokraatlikku Kampucheat ja Kampuchea rahvast, on rangelt keelatud". Kuni 1975. aastani sallisid punased khmeerid buda munkade kogukonna ehk sangha tegevust vabastatud aladel, et saavutada rahva poolehoidu.
Olukord muutus dramaatiliselt pärast Phnom Penhi langemist. 40 000–60 000 buda munka, keda režiim pidas sotsiaalseteks parasiitideks, saadeti tööbrigaadidesse. Paljud neist hukati; templid ja pagoodid hävitati või muudeti ladudeks või vanglateks. Inimesed, keda nähti usuliste tunnete avaldumises, tapeti. Samuti kiusati taga kristlike ja moslemikogukondade esindajaid. Phnom Penhi roomakatoliku katedraal hävis täielikult. Punased khmeerid sundisid moslemeid sealiha sööma; kes keeldusid, tapeti. Kristliku vaimuliku esindajad ja moslemite juhid saadeti mahalaskmisele. Pärast režiimi langemist hakkas olukord Kambodža religiooniga muutuma.
Theravaada budism
See on Kambodža ametlik ja peamine religioon, mida praktiseerib 95 protsentielanikkond, valdav alt etnilised khmeerid. Buda mungad on väga distsiplineeritud ja peavad järgima 227 reeglit lisaks kümnele hea budisti põhiprintsiibile. Mungad ei saa meelelahutuses osaleda. Nad elavad lihtsat elu, mis on pühendatud usule ja templile.
Theravaada budism on sallivuse religioon, mis ei nõua usku kõrgematesse olenditesse.
Enne budismi ilmumist selles riigis Kambodža religioonina oli hinduism kõige levinum. See oli üks Khmeeri impeeriumi ametlikest religioonidest. Angkor Wat on maailma suurim hindude tempel ja üks väheseid, mis on pühendatud Brahmale. Kuigi Kambodžas hinduismi enam ei praktiseerita, on see mõjutanud khmeeride budistlikke riitusi, nagu pulmad ja matused.
Hiina religioonid ja mahajaana budism Kambodžas
Mahayana budism on enamiku Kambodža hiinlaste ja vietnamlaste religioon. Teiste religioossete tavade elemendid, nagu rahvakangelased ja esivanemad, konfutsianism ja taoism, on segunenud Hiina ja Vietnami budismiga.
Taoism õpetab mediteerima ja kasutama maagiat õnne, rikkuse, tervise ja surematuse saavutamiseks. Osaliselt sotsiaalfilosoofia ja osaliselt religioon, konfutsianism rõhutab religioosseid rituaale ja paneb suurt rõhku esivanemate ja mineviku suurkujude austamisele.
Hiina mahajaana budism põimunud taoistlike ja konfutsianistlike tõekspidamistega. Pooldajad austavad paljusid buddhasid, sealhulgas Gautama Buddhat, ja usuvad paradiisi pärast surma. Nad usuvad kabodhisattvad – inimesed, kes on peaaegu jõudnud nirvaanasse, kuid jäävad teisi päästma.
Animism Kambodžas
Animism kui Kambodža religioon on eriti elav Kambodža kirdeosa künkahõimude ja vähemal määral ka tavaliste kambodžalaste seas. Inimesed kaitsevad end kummituste eest, asetades ustele ja piirdeaedadele kujutisi. Mõnikord arvatakse, et koera haukumine ja loomade imelikud helid hoiatavad inimesi kummituste eest.
Animism avaldub usus üleloomulikesse olenditesse. Nende hulka kuuluvad vaimud, kes elavad mägedes, metsades, jõgedes ja muudes loodusobjektides; vaimud - majade, loomade ja põldude valvurid; esivanemate vaimud; ja kurjad olendid, isandad ja deemonid. Mõnda peetakse kasulikuks, kuid enamik neist võib põhjustada haigusi või õnnetusi, eriti neile, kes käituvad sobimatult.
Moslemid Kambodžas
Islam on Kambodža religioon, mida praktiseerivad chamid ja malai vähemused. Kõik chami moslemid on shafi koolkonna sunniidid. Dharma jagab Kambodža moslemi chamid traditsionalistlikeks ja õigeusklikeks harudeks. Chamidel on oma mošeed. 19. sajandi lõpus moodustasid Kambodža moslemid ühtse kogukonna, mida valitsesid neli religioosset kõrget isikut – mupti, tuk kalih, raja kalik ja twan pake.
Cham külade aadlinõukogu koosnes ühest Hakemist ning mitmest Katipist, Bilalsist ja Labist. Kui Kambodža iseseisvus, anti islamikogukond viieliikmelise nõukogu kontrolli alla, mis esindas kogukonda ametlikult.islami kogukondadega suhtlemisel. Igal moslemikogukonnal on haikm, kes juhib kogukonda ja mošeed, imaam, kes juhib palveid, ja bilal, kes kutsub usklikke igapäevastele palvetele.
Phnom Penhi lähedal asuvat Chrui-Changwari poolsaart peetakse Chamide vaimseks keskuseks. Igal aastal lähevad mõned chamid Malaisias Kelantanis Koraani õppima ja teevad ka palverännaku Mekasse. Nad säilitavad paljusid iidseid moslemite või moslemieelseid traditsioone ja rituaale.
Õigeusu chamid esindavad konformistlikumat religiooni suures osas tänu nende tihedale kontaktile malai kogukonnaga ja segaabielule. Tegelikult on õigeusklikud chamid omaks võtnud malai tavad ja perekorralduse ning paljud räägivad malai keelt. Nad saadavad palverändureid Mekasse ja osalevad rahvusvahelistel islamikonverentsidel.
Kristlased Kambodžas
Umbes 2 protsenti kambodžalastest on kristlased, kuid nende arv kasvab ja praegu on riigis umbes 2400 kirikut. Katoliiklased moodustavad 0,1 protsenti elanikkonnast.
Kristluse kui religiooni Kambodžas tutvustasid roomakatoliku misjonärid 1660. aastal, kuid see ei levinud, vähem alt mitte budistide seas. 1972. aastal oli Kambodžas umbes 20 000 kristlast, kellest enamik olid katoliiklased. Enne Vietnami repatrieerimist aastatel 1970 ja 1971 elas Kambodžas kuni 62 000 kristlast.
Ameerika protestandid püüdsid pärast Khmeeri Vabariigi loomist oma seisukohti levitadamõju mõnede mägihõimude ja chamide seas. Alates 1990. aastate algusest on Kambodža üle ujutanud tuhanded kristlikud misjonärid. Paljudele uutele pöördunutele tutvustasid religiooni evangeelsete protestantlike rühmade misjonärid.
Mõned budistlikud kambodžalased on kurtnud, et kristlikud misjonirühmad on liiga agressiivsed. 2003. aasta jaanuaris keelas Kambodža valitsus kristlikel rühmitustel religioosse propagandaga tegelemise. 2007. aasta juunis avaldasid valitsusametnikud meeldetuletuse keelata ukselt-uksele jutlus ning pakkuda toitu ja muud abi ainult neile, kes on liitunud nende kirikutega.
