Iga aasta 17. detsembril mälestatakse kõigis õigeusu kirikutes palvemeelselt Iliopoli Püha Barbarat, kes ülistab Issandat oma elu ja märtrisurmaga. Ta sündis paganliku fanaatiku perre, ja ta suutis oma noore mõistusega mõista kogu eelarvamuste vastuolulisust, mida ta tunnistas, ja tajuda oma südamega Kristuse õpetuste kustumatut valgust.
Rikka pagana noor tütar
Iliopolskaja Barbara sündimise aeg (ikoon, täpsem alt tema kujutis on artiklis esitatud), pole teada, kuid meieni jõudnud ülestähendustest järeldub, et ta elas III sajandil suur kaubanduslinn foiniikia Iliopol. Tema isa Dioscorus, rikas ja üllas mees, toetas tulihingelist paganlust, mis oli sel ajal kõigi Roomale alluvate riikide ametlik religioon. Olles varakult leseks jäänud, kiindus ta kogu südamest oma ainsasse tütresse Barbarasse, nähes temas rõõmu ja õnne allikat.
Kui Varvara Iliopolskaja veidi suureks kasvas, tahtis tema isa kaitsta teda diskreetsete silmade eest ja mis kõige tähtsam, välistada kõikvõimalus suhelda selleks ajaks linna ilmunud kristlastega, paigutas tütre spetsiaalselt tema jaoks ehitatud lossi. Tüdruk elas ümbritsetuna tõeliselt kuninglikust luksusest, kuid üks kahetsusväärne detail mürgitas tema elurõõmu – isa ei lubanud tal sellest "kuldsest puurist" lahkuda.
Mõtisklused maailma Loojast
Veidides pikki tunde akna lähedal ja mõtiskledes ühe torni kõrguselt ümbritseva maailma ilu üle, jõudis Varvara Iliopolskaja tahtmatult mõttele, kes on selle hiilguse Looja. Talle määratud kasvatajate kinnitused, et kõik ümberringi nähtav on loodud nende kullatud ebajumalate poolt, mida ta isa kummardas, ei veennud teda kuidagi. Noore eraku uudishimulik meel soovitas talle, et peaks olema jumal, kes ei ole inimese loodud, vaid kellel on oma olemus ja olemine väljaspool materiaalset maailma, mis on kõigile tajutav.
Armastava isana unistas Dioscorus oma tütre õnnelikust abielust ja kui aeg kätte jõudis, kohtles ta soods alt rikkaid ja õilsaid kosilasi, kes nende majas sageli käisid. Mis aga oli tema pahameeleks, kui tütar keeldus kategooriliselt kedagi neist eelistamast, öeldes, et tahab jääda puhtaks ja puhtaks. Isa ei veennud teda milleski, vaid otsustas selle jätta abielus sõprade hooleks, et nad saaksid tihedamini suhelda, kellega ta lubas Varvaral kodust lahkuda, kui ta soovib.
Võtke vastu püha ristimine
Varsti juhtus, et Dioscorus oli sunnitud mõneks ajaks oma tütrest lahku minema, minnes kaugelereisile, kuhu kiireloomuline äri teda kutsus. Tema äraolekul lahkus Varvara Iliopolskaja sageli oma kodust ja ühel päeval viis saatus ta kokku inimestega, kes osutusid salakristlasteks. Kui tüdruk, nagu tavaliselt, hakkas rääkima teda puudutaval teemal ümbritseva maailma Looja kohta, tutvustasid nad talle õpetust Kolmainujumalusest, kõige Loojast, Tema kehastusest Pühimast Neitsi Maarjast, ristisurm ja sellele järgnev ülestõusmine.
Sellest päevast peale oli Barbara ainus soov saada võimalikult kiiresti püha ristimine ja pühenduda Jeesuse Kristuse teenimisele. Sündmus andis end peagi kätte. Uued tuttavad viisid ta preestri juurde, kes reisis salaja kaupmehe sildi all ja sõitis neil päevil läbi Iliopolise. Pärast tüdrukuga rääkimist ja talle usu põhitõdede õpetamist viis ta läbi selle püha sakramendi. Tema peale laskunud Jumala arm andis Barbarale jõudu täita tema kõrget saatust.
Usu tunnistamine
Reisile minnes käskis Dioscorus oma teenijatel kaunistada oma maja teise torniga, milles tema plaani kohaselt oleks pidanud olema kaks akent. Varvara Iliopolskaja, tulvil tema vastu uusi usulisi tundeid, veenis töötajaid projekti rikkudes kolmandast aknast läbi lõikama. Nii soovis ta, et tema silme ees oleks nähtav Püha Kolmainsuse sümbol. Ehitajad täitsid tema palve täpselt.
Kui reisilt naasnud Dioscorus nõudis seletust sellisele tema seisukoh alt kummalisele kapriisile, ei hakanud tütar end lahti tegema, vaid rääkis talle avameelselt kõigest, mis tema elus juhtus.ära ja teatas, et edaspidi lükkab ta tagasi paganluse ja tunnistab kristlust, mida ta nii vihkas. Isa vihal polnud piire. Raevust enda kõrval tõmbas ta mõõga ja ainult lend päästis Barbara vältimatust surmast.
Issanda nägemus, mis tugevdas neitsit
Aga tal ei õnnestunud end kaua peita. Sama päeva õhtuks ta tabati ja viidi isa käsul linna kuberneri juurde. Dioscorus ütles avalikult lahti oma kristlikust tütrest, jättes ta endasuguse paganliku fanaatiku meelevalda. Valitseja, tehes möönduse tema noorusele ja, nagu talle tundus, ebaküpsele mõistusele, ei kiirustanud jõudu kasutama, vaid püüdis veenmise abil veenda tüdrukut meelt muutma. Peagi veendus ta aga naise paindumatuses.
Iliopoli suurmärter Barbara säilitas oma julguse ka siis, kui ta timuka halastamatute käte kätte anti. Kui öösel neitsi koopa kivipõrandal palvetas, ilmus tema ette nähtaval kujul Jeesus Kristus, kes käskis õnnetul naisel taluda piina lõpuni ja mitte kaotada lootust Tema abile. Oma puhaste huultega ennustas Ta naisele kiiret õndsust Taevariigis.
Pühaku märtrisurm
Hommikul toodi üks julge kristlik naine koopast välja ja ta raiuti maha suure hulga paganate juuresolekul. Hukkamise viis läbi Dioscurus ise, kes oma fanaatilises pimeduses ei säästnud oma tütart. Nii lõpetas Varvara Iliopolskaja oma maise teekonna.
Suur märter, ikoonmis on esindatud enamikus õigeusu kirikutes, on saanud üheks auväärsemaks kristlikuks pühakuks. Paljude sajandite jooksul on inimesed tema juurde tulnud lõputu vooluna, usaldades oma salajasemaid saladusi ja avades oma hinge tema abi lootuses. On üldtunnustatud, et tal on Jumala eriline õnnistus, et kaitsta neid, kes tema ees palvetavad, vägivaldse surma eest.
